可笑那个洞还是自己指给谢缓知道的，后来竟成了谢缓逃出王府的地方。

谢缓像是没听出他语气里的阴阳怪气，继续道：“我那天出去的时候摸到洞上的字了。”

段严玉一时没有反应过来，下意识开口问道：“什么字？”

谢缓回答：“护儿。”

他一边说，一边伸手比划出一个大小，继续道：“大概这么大，就刻在洞上方一寸的位置。时间久远，刻痕已经斑驳模糊，我第一次看到那洞时都没有发现，还是后来摸到的。”

谢缓当时摸到还笑了一声，觉得这洞更像个“狗洞”了，还是带牌的。

经谢缓一提，段严玉才恍惚想了起来，眼睛发光，像是在回忆些什么。

“好像是有这个东西。”

段严玉喃喃。

谢缓在一旁发笑，他又瞪大眼睛，立刻反驳道：“这字可不是我刻的！”

“我知道。”谢缓说道，“我看过那字。笔触稚嫩，明显是幼童的字迹。”

段严玉又沉默许久才开口，再说话时声音已经稍有些沙哑。

他说道：“那是他自己刻的。”

段严玉又停顿片刻，随即稍稍移开放在谢缓身上的视线，目光漫无目的地落到地上，看着草地上那片斑驳的光影，是阳光筛过绿叶漏下的细细碎碎的斑晕。

邕京的冬天没有鄢都冷，就连大树也挂着绿叶，不像鄢都，甫一进了冬天，那树上就再也留住绿色，只有砭人肌骨的飞雪堆上树梢。

段严玉继续道：

“皇帝属犬，护儿是我兄长为他取的乳名，除了亲近之人没有人会叫这个名字。兄长死后，朝廷动荡，我那时也根基不稳，行事处处艰难，只能韬晦待时”

"他胆小，夜里不敢一个人睡，皇嫂那时又因兄长的死讯伤心欲绝，一时也顾不得他。他常来王府找我，钻的就是那个洞，后来还在洞上刻了自己的小名，说那个洞只有他能钻。”

“我当时还笑着打趣，说‘护儿’本就是小狗的别名，他这样一刻就更像个狗洞了。那臭小子还闹了一通脾气，哭了好久，怎么哄都哄不好。”

“再后来他做了皇帝，就连我也要称他作‘陛下’，这个小名就更没人敢喊了，就和刻在洞上的字一样逐渐被时间磨平。”

谢缓在一旁静静听他说话，也没有插言，只等段严玉停下声音才抬头看向他的脸，缓慢劝道：“所以，你回去是看护儿的最后一面，是看你兄长孩子的最后一面……而不是皇帝。”

君臣生隙，这是二人心照不宣的，段严玉其实也早就知道皇帝变了。

可知道是一回事，能不能真的狠下心又是另一回事，毕竟不是每一个人都像那位少年陛下一样能狠下心肠。

段严玉沉沉看着谢缓，眼如深渊，更像一潭平静的死水。

他突然伸手将眼前的谢缓紧紧抱入怀中，十指收紧，指尖深陷进蓬软的斗篷中。

“谢缓。”段严玉垂头在他耳畔，轻声耳语，“我……”

段严玉停了一瞬，因为他感觉到自己的小腿被什么东西扒拉了一下。

“我……”

他继续说，然后又停了。

放在他腿上的某个东西扒拉得更起劲，还伴随着“哼哼唧唧嗷呜嗷呜”的声音。

段严玉：“……”

段严玉深吸一口气，不得已松开抱住谢缓的胳膊，然后低头怒瞪着脚下某只毛茸茸，怒道：“小！！！福！！！”

小福：“嗷？”

小福叫了一声，继续伸爪子扒拉。

段严玉这才发现自己脚边是装肉的竹篮，不巧被自己的两条腿挡住了。

段严玉：“……”

他慢慢吞吞挪开脚，然后将身边的竹篮朝着小福他踢了过去，山猫摆摆尾巴，随即从里头叼出一块鲜肉，又跳腾着跑开了。

坐在一旁的谢缓没忍住，扑哧笑了出来，直接笑弯腰栽进段严玉怀里。