耻地发现自己在想那个场景。程砚秋与亡夫相似的眉眼，却更加鲜活生动...

"我在想什么！"她猛地摇头，强迫自己停止这荒唐的念头。转身面向墙壁，却怎么也睡不着了。

隔天清晨，柳含烟眼下乌青更重了。她刚踏出房门，就看见程砚秋站在廊下，似笑非笑地看着她。

"嫂嫂昨夜没睡好？"他递上一杯热茶，手指有意无意地擦过她的指尖。

柳含烟触电般缩回手，茶水洒了几滴在衣襟上。

"哎呀，是弟弟唐突了。"程砚秋取出帕子，作势要为她擦拭。柳含烟慌忙后退，背抵上了廊柱。

"不、不必..."她的声音细如蚊子吶。

程砚秋却没有收回手，而是将帕子塞进她掌心。近距离下，柳含烟闻到他身上淡淡的龙涎香气，与亡夫常用的沉香气味截然不同，却莫名地勾人心魄。

"嫂子不必紧张。"程砚秋压低声音，"昨夜父亲已经与我谈过了。"

柳含烟猛地抬头，对上他意味深长的目光，顿时明白他指的是什么。一股热血直冲头顶，她几乎要站立不稳。

"我...我去给婆婆请安..."她匆匆逃离，心如擂鼓。

一整天，柳含烟都躲在自己的院子里。直到晚膳时分，才不得不再次面对程砚秋。公婆似乎刻意营造气氛，程老爷拉着儿子饮酒，程老夫人则紧紧握着柳含烟冰冷的手。

"含烟啊，你也喝一杯吧。"程老夫人亲自斟了一杯酒递给她，"暖暖身子。"

柳含烟推辞不过，只好小抿一口。酒液辛辣，呛得她咳嗽起来。程砚秋隔着桌子看她，眼神闪烁着奇异的光芒。

酒过三巡，程老爷突然清了清喉咙："含烟，砚秋，有件事..."

柳含烟的手指死死攥住衣角，心跳快得几乎要跃出胸腔。

"你大哥走得早，没能留下子嗣。"程老爷的声音沉重，"我们程家长房不能绝后啊..."

程老夫人接话道："砚秋虽已成家，但远在扬州。我们商量着..."她看了眼柳含烟，又看看儿子，"想请砚秋...为你大哥留个后..."

房间里静得可怕。柳含烟感到所有人的目光都集中在自己身上。她该拒绝的，该义正言辞地捍卫自己的贞节。但当她抬头，看见公婆苍老面容上的期盼，话到嘴边却变成了：

"这...这不合礼数..."