……

“午安，EL。”

“午安，蕾亚。”

他们在顶楼镂空花园的餐桌前依次落座。阳光透过密密麻麻的树冠间隙直射在桌布上，氛围看起来岁月静好。主厨为他们介绍完特色餐点后安静离场。

两人面前，银制托盘被揭盖，热气腾腾地升起一层薄雾。蕾亚面前的银盘上是极地雪鱼腹肉配焰炙蘑球，而EL的盘中是橄榄油煎雪雀胸肉。

无论是鱼肉还是雀胸肉，肉质均极为鲜嫩，通过瞬时封存和冷凝最大程度地封存鲜味。吃正常料理的奢华餐点对向导而言还算是偶尔可行的享受，那对精神体残疾的哨兵蕾亚来说，则是她无需再抵抗食物本身的鲜味对她味觉和嗅觉感官的刺激。她仔细切下一片鱼腹肉，逐口品尝，咀嚼的间隙不免在内心苦笑，她的精神识海死寂一片，任何刺激都不能引起波动了。

“味道怎样？”EL出声询问。

“很好。”蕾亚微微一笑。她沉默地看着他，一言不发，她注意到EL面前的雪雀胸肉一口未动。整片雪雀胸肉由橄榄油浸润一夜，佐以极低火力煎制，弹润的肉质配上撒上的细碎海盐与翠绿薄叶，看起来极为诱人可口。

想来和她共进午餐不过是为迷惑大公、向他证明夫妻二人感情不错的例行公事。EL对食用正常食物无任何兴趣，他只是仪容得体地端坐在餐桌的另一头，手指交叉，指尖错落相织，撑在颌前，安静地看她一人进食。想到这，蕾亚吃得更慢了一些。

等她吃到一半，她放下刀叉，伸手把餐盘和餐具朝侧面一推。树荫下掺杂着阴翳的微光落在她的睫羽上，她收聚勇气，张口道：“我觉得我们之间可以聊聊。”

“嗯？”EL漫不经心地抬了下眼皮。

“比如说。”蕾亚微微停顿，“我希望我们能谈谈各自过去的恋人。”她放了个烟雾弹，她过去并没有什么所谓的恋人。她活在父亲令人窒息的独裁和作呕的欲望凝视之下，轻松的爱情、使人放松的约会，她什么都没有体验过。

她佯装愉悦地开口说：“他是个不知名男爵的儿子，后来成为了哨兵。但我认识他的时候他还没有分化，所以我们能在一起一段时间。我很喜欢他的生命力，嘴里总有说不完的俏皮话。他第一次和我搭讪的时候”看样子她好像在寻找回忆，实际上是编造细节，“他对我说：你好，小羊。然后他对我咩咩了几声。”

说着说着，她笑出声来。似乎真的有人这么对她“咩咩”叫过。

笑完后，她说：“他蠢不蠢啊。哪有哨兵的精神体是绵羊这种温顺的动物，克里丝汀分明是岩羊。”

“你的呢？”

EL平常的防备心很重，他维持沉默的微笑，他大抵可以冷冷地说：“我过去没有女人。”来搪塞这场对话。但不知为什么，他还是被蕾亚打动了，也许是旧时的记忆太过美好，也许是他无时无刻不在想她。

想她，念她，忆她，想把她攥在手心，却不愿意违背她的意愿。他为她做的最后一件事，是答应她的要求，抹消她的一切存在。

「那我呢？你留给我什么？」他无限哀伤地问她。

「回忆。」

“冷酷、狠心、野心勃勃。”他灰色的瞳孔弥漫着一层冬日清晨的薄雾，捉摸不透。

“温柔、勇敢、坚贞不渝。”他近乎惨烈地在笑。

EL的低语接近于喁喁，若不是身为哨兵的敏锐听觉，蕾亚几乎要错过后面的三个词。一股激流冲刷和涤荡她，EL漫溢出来的爱意与悲伤正在铺天盖地地淹没她。她几乎要喘不过气来。

蕾亚在座位上攥紧桌布的一角。她在EL毫不关心的角落长舒一口气。

她知道清晰而准确是执政官迷人的辞令风格。

足够了。她在内心对自己说。

……

午餐结束。在下午的书房。蕾亚打开E-Ink，调出预载的书籍内容。然后她像陷入疲乏困顿的午后小憩一样闭目养神。

她对***的调查