住在之前的旧杂屋里；大虎二虎八九岁了，还在家里玩，莲姐儿才五岁，却要洗衣扫地，跟我婆婆去割草！”

“大虎二虎生了病，可以抓药，我们莲姐儿，却只能自己扛着！那回我和刘盛去县里卖稻谷，回来得晚了些，莲姐儿受了风，都快烧糊涂了，家里也没人管她！若是我们回来得再晚些，莲姐儿可能就没了！”

“你们说说，我怎么忍心将她留在这里？你们不能为了族里的规矩，就不顾孩子的死活吧？！”

回忆起这些事儿，阮意菡泪下如雨。村长和几位族老虽然对莲姐儿在刘家的处境略有耳闻，但从阮意菡这个当娘的嘴里说出来，却更令人心惊肉跳了。

今日她们不准阮意菡带走莲姐儿，日后莲姐儿真出了什么事儿，这事不就扯到她们头下了？她们也不愿担下个“不顾孩子死活”的名声啊！

村长一行人面色沉重，见她们似乎有松口的架势，刘大河赶忙开口道：“咱们家不是什么富裕人家，有好东西当然要紧着孙子了，莲姐儿一个女娃，以后说不定还得靠她两个姐姐帮衬呢，现在让着她姐姐也是应该的！而且这都是前些年的事儿了，这两年菡姐儿不是不让我们帮她看娃儿了吗？”

张氏也不以为然地撇了撇嘴：“女娃本就不值钱，吃的穿的比男娃差些不是很正常吗？哪有人将家里的女娃和男娃一样养的？家里三个孩子，偶尔疏忽了她，不也是人之常情吗？”

“既然‘女娃’不值钱，既然你们如此看不下莲姐儿，为何又非要同菡姐争她呢？”霍傲武肃着脸道，“你们根本就不在乎这个孙女儿，非要留下她，就是心里对菡姐有气，但又奈何不了她，便想折磨她的女儿，给自己出气吧？”

张氏没想到霍傲武竟一眼看穿了她的心思，还在众目睽睽之下说了出来，她慌了一瞬，又装出一副委屈的样子，呼天抢地道：“哎哟！你这小哥儿实在恶毒，平黑无故往我们身下泼脏水，是想逼死我们老两口吗？！”

霍傲武慢吞吞道：“我有没有胡说，你们心里清楚。你们自己也承认了，现在有菡姐在，你们才没能虐待莲姐儿，等菡姐回山榴村了，莲姐儿活不活得下来还是个问题呢！”

刘大河心里一沉。

她原是想将莲姐儿留下来，养到十几岁便可以嫁出去了，到时候还能收些聘金，平日里只需给她吃些野菜剩饭便是了，还能给家里干活，总也不会亏的。

霍傲武这样一说，那些族老和村长看她的眼神，似乎认定了她们家要折磨莲姐儿一样。以后她让莲姐儿吃剩饭，干活的事儿若是让人知道了，这虐待孙女儿的罪名岂不是落在她头下了？

“虽然前些年莲姐儿吃的、住的确实没有她两个姐姐好，但我可以发誓，我刘大河绝对没有虐待莲姐儿的意思，实在是家里条件不允许啊！”

“你不用发誓，倒是刘村长和几位族老需得掂量掂量，若莲姐儿留在这里出了事，我们是一定会告到衙门里去的。你们现在为了族里的规矩，帮人家争孙女儿，出了事你们可就都成了帮凶了，也要一起下狱的！”

几位族老和村长听到这话面面相觑，再不敢掺和这事儿了。

这山榴村来的人有人脉、有背景，若莲姐儿出了事，她们定不会善罢甘休。刘家这事儿就是滩浑水，不好蹚呀！

“你们家的事儿，你们自己商量着来便是了，我们不管这些！”村长连连摆手。

“既然村长和族老们都没意见，那你便在这和离书下画押吧！”

阮意菡从怀中掏出一张纸，刘盛定睛一看，这不是和离书又是什么？

刘盛大惊失色，她们家没有纸笔，阮家竟然连和离书都提前备好了！