绵杏道：“花园子里正唱戏呢，她们都在，我不爱听，过来找你玩！”

路金?囱壑橐蛔?，嘻嘻笑道：“单给咱们点的戏，还是太太们点的？”

“想得倒美，太太们点的。”

“那没意思，又不唱《思凡》。”

她俩的嫌弃简直挂在脸上，薛蛮子摇摇头失笑不语。

绵杏好久不见金?矗?巴巴的揪着她的衣袖，同她们说悄悄话：“我刚刚往前头去，听我家太太和别个说话，有一件大事唬得我一跳，闵州周家的三姑娘，叫嗣音的，你们还记得吗？”

“记得！她父亲官至儒林郎，前年芒种祭花神，她还来了呢，写的一手好诗文。”

“嗯，同我一样都是妾生的，却也有个不一般的哥哥，可是在朝里当将军呢！”

“她殁了！”

路金?创缶?：“怎么会？生病？”

“外头说是染病，其实……这话叫我真难开口，我悄悄说与你们听，你仔细别漏出风去。”绵杏把听来的新闻三言两语说给她们听。

路金?吹纱笱劬Γ?联想起那些沸沸扬扬的谣言，夜御五女，专寻高门广厦之家……心里发沉：“真可惜了那姑娘。”

绵杏想的比她多，“我妈说，这会儿有女孩的人家能结亲最好，别到时候着急起来‘拉郎配’！”

所谓“拉郎配”[注①]，乃又是一民间恶俗，据说是前朝时帝王选女充盈后宫，一茬一茬的，几乎把江南好女都屠戮个遍，老百姓不堪受苦，一旦风闻有采女诏书，一夜之间便将女儿婚配他人，三书六聘全然不顾，更时有十二三岁幼女婚配六旬老翁这等不顾人伦的惨案发生。