一柄红缨长||枪扎在行辕外，青年下马疾步入内，随身扈卫亦解了佩刀，守在帐外。

“屠臣来了，不必行礼，如今我是微服。”裴宛率先开口，冲周子衿道：“阿姐也来了，你见过她。”

周子衿此刻也是微服便装，于是仅冲裴甯行礼，裴甯是钦点的此行护军统领，眼下戎服未卸，点了点头，自从上年周子衿入狱，这还是她头一回见他。

“这是檀泷，步察檀泷，你该知道他。”

周子衿侧首，看了一眼在旁侍立的高大青年，眉目深邃，一双猫眼，在灯烛的摇曳下，像猫一样无情。

他当然知道步察檀泷，十四年前，弥腊国主派兵偷袭大雍边城，被当时的抚北军打得拱手献降祈和，并送以步察家长子为质。

檀泷就是那位步察家长子。

那时周子衿才十二岁，刚入伍，轮不到他戍边，更遑论挂帅称将军，但对弥腊那一战，也是他无数次午夜梦回推演过的。

“檀泷无碍的，如今他是步察家仅存的嫡脉，他的祖父、父亲都因塌它人的谗言而死。” 裴宛又道：“自我受封起他便服侍我，同我一起听讲经筵，一课不落，那么多老师傅围着他念经，他什么德行我清楚，你且放心。”

周子衿笑笑，连称不敢。

“那就好，多余的话不赘言，屠臣，你来把眼下的形势说一说。”

周子衿便从袖中抽出一份卷轴，铺在茶几上。

不同于麒麟宫里常见到的大雍舆图，这图上的大雍只显现北边半部江山，反而全幅勾勒的是北境荒原。在这图上，大雍戍北、弥腊、塌它、山峦、海子、关坳、部落驻扎点、放牧动线，用不同色彩的铅粉标注得一清二楚。

羊皮卷轴摸着很新，但应该是开合过太多次，已经皴了皮。

周子衿在图上勾了勾：“眼下我们在这里，四方郡。这往北一整片，辽阔千里，都是扈州，往东是连州莫尔道关，往西是古雅――”

裴宛：“古雅榷场。”

“对！”周子衿手指点点这里：“榷场上一次开市还是太||祖皇帝那会儿，如今两百多年了，终于在我朝又见到驮马络绎，四方商贾云集的盛景，只可惜――”

裴甯指指北方：“只可惜想吃掉它的人很多。”

周子衿：“是的！想来，榷场总裁官和扈州州府应该已经奏呈给朝廷，报呈自打今年开春，塌它的游牧骑兵便频频骚扰古雅榷场。碍于王庭与我朝皇室的协议，他们目前只出洞小股势力，找由头寻衅……”

周子衿话说到一半，衿粲然一笑，“但微臣却是最不喜这种犹如虫虱，在耳朵旁嗡嗡嗡之辈――如果不把它摁死在墙上，流下血，对其他‘嗡嗡嗡’起不到震慑作用。”

裴宛抬眸，轻轻道：“孤与卿同感。”

周子衿颔首，轻笑：“经莫尔道大关一役，他们短时间内不敢对大雍抱有非分之心，最多是做些宵小行径――可是对弥腊，却说不准了。今年春天，塌它遭受旱灾，境内时疫横行，损伤惨淡，眼下正是它的恢复之期。”

他的目光漫过裴氏两位贵胄身边，最终落到檀泷身上。

青年的目光沉沉地落在舆图上。

周子衿指了指弥腊：“天下人都知道，大雍遣使弥腊，弥腊将迎回他们的质子，两国交接典礼一结束，众人酣歌之际，正是塌它铁蹄趁虚而入之时！这是塌它人用不滥的计俩，一招鲜吃遍天，十四年前弥腊是这样，十二年前莫尔道大关上也是这样。”

裴宛在舆图上描摹：“如果弥腊落入塌它手中，他们必然会顺势南下，吞掉古雅。喀拉尔山是最坚固的壁垒，我们将永远失去古雅榷场。”

裴甯从旁道：“也失去雪山，千百年来，喀拉尔山一直替这片大陆阻挡着刀山剑海。”

檀泷：“千百年来，弥腊人在戈壁和草滩交接之际谋生，她的版图只有两个浣州那么大，人口不若京师十之一分；她从不主动挑起战争，几次攻打外埠，也尽是轻信了谗佞之言；那里的人们