洗净的大红牡丹花。

眼下正是声名天下的洛阳牡丹盛开之季，宫里宫外处处可见，李继薪倒并不陌生。然而此刻将一朵绚艳的牡丹花放在这道菜之上，既增添了菜色更映衬了佳物，一下便把意境烘举到了极致，可谓画龙点睛。

“这便是牡丹燕菜，水席之首。”

李继薪惊异间，刘知信缓缓讲了起来：“这道菜是以五年以上老母鸡汤为低，把萝卜、木耳、菠菜切丝以增色，并辅以精肉丝、腊肉丝以提鲜，再由文火煨制而成。你看这里。”

刘知信手一指：“是将绿豆磨成细粉，与萝卜丝拌匀后上蒸笼，再取出放凉泼散入清水，接着连碗一起再上蒸笼，如此萝卜丝上便会形成青色絮状，而后置于鸡汤煨制便会宛如燕菜一般，这便是牡丹燕菜之名由来。”

刘知信一通讲解，李继薪顿时对牡丹燕菜有了色香味之外的更深感受，一连喝了两碗才意犹未尽的放下汤勺。

“对了大人。”李继薪搓了搓有些温热的胸口，“楚昭辅大人这次来洛阳了吗？”

刘知信愣了下，“来了，怎么突然问起他？”

“嚯，还真是他，昨晚巡查我碰见了。”李继薪又舀了两勺牡丹燕菜，一边吃一边把昨晚见闻说了一通，“对了大人，那个‘大驴脸’是谁？”

“大驴脸？”刘知信、李元奎皆是疑惑。

“下巴老长，还有点弯，那脸跟驴似的。”李继薪皱了皱眉，“对，姓周，好像是司天监的。”

“周赞？”

刘知信与李元奎对视半晌，最终噗的一下笑出声来：“是他，司天监少监，周赞！继薪你还真别说，这货是跟个驴似的！”

“大人，我看这大驴脸’好像对迁都挺不愿意，一直在那说什么天象，还埋怨那些台谏不敢吭声。”

“理他个龟孙！”刘知信气呼呼的一摆手，“这些个司天监的腌臜成天正事不干，就在那神鬼叨叨。来来来，接着喝。好不容易得空，不扯这些破事。”

刘知信瞥了一眼面露焦虑的李元奎，端起酒壶招呼继续喝酒。没过多久，李继薪突然感到肚子不适，在刘知信的笑骂中匆匆离席。

门刚一关上，房中气氛立时冷了下来。

“老刘，”李元奎好一番挣扎，“官家是真不打算给晋王机会了？”

刘知信夹菜的手猛的一顿：“什么意思？”

李元奎一声长叹，“自打那日被官家当庭训斥后，这阵子晋王一直闭门不出，现在议论纷纷，就连继薪都听说了。”

刘知信默默放下筷子，片刻后才说道：“官家让他修渠，不就是给他机会吗？可你也看到了。唉。”刘知信摇了摇头，“要我看，他是不会改主意了。”