等贱籍不计入赋税人口。若是查，就先让家奴丫鬟顶上，日后再慢慢转回贱籍。”黄主簿冷笑：“这左手倒腾到右手，就能把好处占绝，就算暂时多缴一些税，也是九牛一毛，不值一提。”

贺今行当即说：“此种行径流毒深远，不能让他瞒下去。”

“这正是制台的目的。”黄主簿抬指道：“宜早不宜迟，咱们立刻就动身前往州城，搜集证据。”

三人出到大堂，王老伯还是坐在原处，抱着一杯茶水，姿势几乎没有换过。

莫弃争主动商量着说：“小贺大人和黄大人公干，下官就做主请老伯在我江阴住上两日，如何？”

老人不明所以，但不管他们说什么都是忙不迭地点头。贺今行上前向对方解释，只重复地听到“小老儿听大人们的安排”一句。

他看着老人害怕说错话的拘束的模样，心下不忍，犹豫片刻，问：“您想回稷州吗？”

王老伯愣了一会儿，然后缓慢而坚定地点头。他在江南路再无亲人，而老家的村里都是他认识了大半辈子的乡里乡亲。

贺今行抿了抿唇，向他郑重道：“这次差事结束，我会想办法送您回去。我现在走，大概后日午时左右回来。”

“真的？”老伯下意识问，又忙说：“我相信你，我就在这里等你回来。”