通晓礼义，越是能从诗书中窥见大千世界，能从琴音中觅得超然境界，便越是深知自己处境之可悲可怜。

若是一无所知、贪慕虚荣，她或许能如倚红楼中的其他女子一般，乐于以色相换取金银珠宝，换取富贵享乐，可她偏偏知道太多，心境已远，而这身子，却还不得不滞在风月之地，与那些来流连风月的士子官宦，虚与委蛇，不知何时，才能脱身。

时光无情，红颜白首，年轻鲜妍的女子，便如年年春日的香花，一茬接着一茬，这世上的男子，也最是喜新厌旧、郎心易变，最为艳名远扬的风月女子，也终有如花凋落的一天，从前的倚红楼花魁，有的嫁为人妾，有的早早病逝，有的受不了盛名之后的红颜老去，郁郁而死，也有的甘心认命，成了楼中的教导姑姑，在这销金窟里，寂寂终老一生。

她原所拟想的最好退路，也不过是盛名衰退、再无多少吸金价值、薄三娘终肯放手的时候，嫁一中等本分之人为妾，她不求所谓的男女之情，只要在这浮华世间，能有一方安静天地足矣。

这一天，比她所想的更早到来，武安侯在她声名最盛时，花重金买了下她，并予了她清平街沈宅这一方小小的天地，在这里，再无男子目光肆意打量，再无喧吵的艳歌浪语，无人逼她做事，无人扰她清静，是她平生从未有过的安宁时候，身心皆是。

武安侯一掷千金买下了她，却从未碰她，他常携她出去交游，也常歇在她这里，在外见人时，他待她，远比在这宅子里，亲密许多，在外人面前，在他那位大长公主母亲面前，他会含笑对她轻语，会搂她的腰，会挽她的手，但在这宅子里，一切刻意的亲密，便都不复存在，他亦不会与她同榻，只当这里是一处落脚地而已，而在不明内情的外人看来，这里，是武安侯新的温柔乡。

她所要做的，也仅仅是如武安侯所愿，让外人不知内情，除在武安侯需要时，陪他外出见人，与他举止亲密，其余大把的时光，皆是她自己的，在这宅子里，她是不受拘束的，这样的好夜良辰，她再也不必沉沦在喧嚷的歌舞声中，与一张张面目模糊的臭皮囊推杯把盏，她尽可随心所愿，赏花写笺，对月抚琴。

一曲《清平调》，弹至尾声，小婢婵儿匆匆近前，“姑娘，侯爷来了……”

这样的深夜而至，也不是头一次，左不过，是寻个留宿一夜的落脚之地，抑或是，明日要带她出去交游，遂提前来她这里过夜而已。

珠璎只当寻常，抬手压平琴弦，一如从前，起身去迎武安侯，却在走近望见侯爷神色时，惊觉不对。

侯爷经常饮酒，但一直颇为克制自身，她之前从未见他真正醉过，在一些交游宴饮上，在他那位母亲面前，他常佯醉，但她一直知道，侯爷其实并未深醉，依然清醒，只是在借醉，麻痹他人。

但今夜，侯爷却似真的醉了，在用这杯中之物，麻痹他自己。

珠璎见他被长青搀扶着，醉眸幽亮、脚步虚浮地走进宅内，一直低声醉笑不止，似在笑人，又似在自嘲，听的人心有戚戚，莫名地感到有几分悲哀苍凉。

她忍着心中惊颤，与婵儿帮着长青，一同将侯爷扶入房内，搀他上榻歇息，长青蹲在榻尾帮侯爷脱靴，她站在榻边帮侯爷宽衣，手解开外袍时，发现侯爷怀中揣着一个糕点小包，虽被体温捂得犹有余热，但却已被压扁了。

珠璎轻扯开纸包线绳系带，见里头包着的山楂糕，已被压成了点心渣渣，站在榻尾，正替侯爷脱靴的长青，见珠璎姑娘打开了这包糕点，心中低叹一声。

自经过永安公主府前，望见夫人送别圣驾之后，侯爷便命他驱车至春风酒肆饮酒，之前侯爷也常在那儿喝酒，但都是另有目的，也从未真正醉过，但今夜，侯爷却是真正地想借酒消愁，灌醉他自己，想只当今夜，只是一场可以醒来的噩梦。

酒醉的侯爷，非要在这夜深人静之时，去繁街的锦福记，购买山楂糕，长青心里知道，侯爷这是想夫人了，锦福记的山楂糕，是夫人平日爱吃的点心，侯爷从前离署归家，常特意绕道去繁街锦福记，买上