萧鹤安抓着凤林草，举步艰难地推开院门走了进去。

被萧雪凝屏退回院落的白朝，见萧鹤安如此狼狈，忙跑过去：“公子！”

萧鹤安脱力地靠在白朝肩上，颤着手将凤林草递给他：“去，给将军煎药……”

话未说完，他一头栽倒在地。

再醒来时，天色已黑。

朦胧间，萧鹤安听见大夫呵斥：“简直胡闹，现已病入心肺，莫说冬日，能挨到秋天都已是勉强！”

白朝着脸色一白。

萧鹤安强提着口气，抓住白朝的手，哑声嘱咐：“不许告诉将军，谁都不准知道……”

看到白朝点头，他才无力放开，连喘息分外艰辛。

凝着淡青色的窗幔，萧鹤安久久不语。

无言中，他回想着许多年前和萧雪凝的记忆，奢求着仅有的一丝余温。

几日后。

服用过凤林草的萧雪凝伤好了些，又开始忙于军务，似是也忘了萧鹤安。

一场春雨过后，枯枝渐生新芽。

萧鹤安的身体渐好，但已大不如前。

城外，燕回湖。

萧鹤安站在湖畔，眼神渐暗。

这样的春景，萧雪凝怕是再也不会和他一起看了。

“我以为只有我一人来此踏春，想不到萧公子也有这样的闲情雅致。”

萧鹤安闻声转身。

谢梦溪缓缓走来，实乃大家闺秀之姿。

看见她，萧鹤安便想起那日在顺天府的事，不觉有些窘迫：“谢姑娘，之前的事……”

话还未说完，谢梦溪便抬手打断。

她莞尔一笑：“萧公子直爽率真，我其实很佩服。”

闻言，萧鹤安有些诧异。

微风掠过，二人不约而同陷入沉默。

萧鹤安抑着喉间的涩痒，几欲表明病情，却见谢梦溪凝着远方，眼中满是藏不住的眷恋。

他愣住，似是从她眼中看到了自己。

萧鹤安迟疑开口：“你……”

“如彼翰林鸟，双栖一朝只。”谢梦溪低眉苦笑，“生在士族，从来身不由己，何况一桩婚事。”

言语间的无奈和悲凉像刺扎在萧鹤安心口。

直至此刻，他明白了何为感同身受。

萧鹤安眺望远处青山，满口苦涩：“是啊，身不由己……”

与谢梦溪聊了一会儿，萧鹤安也打消了提退婚的念头。

他们都是这世间有所求而不得的人，即便说了，也改变不了什么。

未时过半，萧鹤安才辞别谢梦溪回府。

不想刚进沁春院，竟又看见林母坐在院中。

萧鹤安愣在原地，双腿也沉重的迈不开。

林母见他回来，便放下茶盏，起身走来：“几日不见，你瘦了许多。”

虽是关心的话语，萧鹤安却感受不到一丝温暖。

想起那日林宸风手中的丹青，他冷下脸：“若林夫人的来意还是让我助您儿子入府，就请回吧。”

林母面色僵了瞬，却很快恢复：“鹤安，你我终归是母子，何必争锋相对。”

萧鹤安喉间一哽，张嘴欲言却说不出半个字。

他的母亲，从见面开始，没过叫他一声女子。

这句母子，让萧鹤安心口一阵莫名的钝痛。

林母扫视着将军府大气的庭院：“你虽自小与我失散，但也成了尊贵的将军府公子，何况如今即将和谢梦溪成婚，哪点苦了你？”

说着，她语气间多了分怨怼：“你有了良缘，为何就不能成全宸风？”

萧鹤安呼吸发窒，只觉浑身的血液都被冰凝结。

他紧握着拳，未愈的伤口被摩出了血丝：“那林夫人要我如何成全？”

林母全然不在意他苍白的面容：“听说建州一带倭寇突袭，皇上定会让萧雪凝出兵平乱。”