放在屋里，二人喜出望外，这会子才明目张胆，不似从前偷摸了。彩云也似袭人一般，常时劝勉，催着贾环读书。贾环遂了心愿，越发上心精进。不觉到了场期。

谁知薛蝌无事，只在家中闭户读书作文。人本聪明，又有闺中师友，士隔三日不见，当刮目以相待，学问竟大长了，便也捐了例监，来会贾环，一起进常贾环道：“薛二哥，我自来没听见过你念书，怎么今儿要下起场来呢？”薛蝌道：“三哥，你去年为什么不下场，今年为什么又下场了呢？这会子也没工夫，等明儿三场毕了，咱们好好儿的比试比试。”贾环大喜，两人便同在一个下处。三场已毕，各自回家。贾环把文章写出来呈与贾政，贾政看了说道：“去是还可以去得，总还不十分老练，由于功夫浅的缘故。”贾环答应了出去，便来与薛蝌两人互相讲究评论起来，竟是薛蝌的好些。