“我认为您新颖的学术视角、优秀的学术底蕴，会给我们这些老家伙带来新的感悟。我十分期待下周日的聚会。

“诺兰·赫斯特。

“顺带一提，不用太紧张，西列斯。你可以将这事儿看做是普通的学术交流会，尽管话题可能略微深奥。”

赫斯特院长在信中简明地概述了自己的意图，也正好是西列斯想到的事情——那场私下聚会的邀请。

琴多有点疑惑地说：“拉米法大学还有地下一层？”

西列斯思考了一下，回答说：“应该是有的……图书馆不就有地下的区域吗？不过，主城堡里似乎没有前往地下的楼梯。”

琴多想了想，便说：“一个考验？”

“但既然邀请函已经发过来了，那似乎也没必要在这件事情上为难我。”西列斯有点疑惑地说，“或许我回头可以问问布莱特教授。”

琴多也点了点头。

“明天就得上课了。”西列斯低声说，他将这封信又装回信封里。

琴多突然陷入了沉思之中，隔了片刻，他语气委婉地说：“虽然我不知道是否应该这么说，但是……您还记得您的论文吗？”

西列斯：“……”

他沉默了片刻，然后叹了一口气。他说：“明天上午我会去一趟学校图书馆。”

“好的、好的。我很乐意陪您一起。”琴多强忍着笑意说。

上午他们依旧在处理工作。西列斯写了几封信，包括给兰米尔的提及了格雷福斯家族的事情、给往日教会的以夏先生的身份，以及其他一些认识的熟人。

他毕竟是远行之后回到了拉米法城，除却正事之余，也该和一些熟人打声招呼。

下午，西列斯去寄了信，然后独自去了一趟贝恩书店，参与家聚会。倒不如说，他只是给自己安排了一段算是休息的时间。

“下午好，教授。您回到拉米法城了？”侦探家安东尼娅·卡明女士微笑着与他打招呼。

依旧是熟悉的三人组合。侦探家安东尼娅·卡明、梅纳德·戴夫斯，以及冒险家阿维德·诺顿。

蒙德·哥尔斯密、多琳·卢卡斯以及其他一些西列斯见到过的家，今天并没有出现在这里。

“是的。”西列斯坐了下来，“不久前刚刚回来。拉米法大学就要开学了。”

“……差点忘了您还有个大学教授的身份。”梅纳德自言自语说。

阿维德嘲笑他说：“你是不是想不出新写什么，所以大脑都快干瘪了。”

梅纳德朝着他翻了个白眼：“你却不声不响出版了一本新。阿维德，你瞧瞧你，你和我们格格不入！”

阿维德一时语塞，他瞧了瞧四周——安东尼娅：据说直接拒收出版商的催稿信；梅纳德：对新毫无头绪；西列斯：忙忙碌碌、无暇写作。

最后，他也不禁沉默了片刻，他有点纳闷地说：“我还真显得格格不入……等等，难道不应该是你们来反省一下吗？”

安东尼娅想了想，便说：“我最近的确有了一些灵感。”

“哦，您打算写点什么？”

“几个侦探家商量着新的构思，结果真的有人根据他们的构思杀人的故事。”安东尼娅说，她想了想，又补充说，“我还不确定这些事件是发生在这群家内部，还是发生在其他人身上。”

“听起来很有意思！”梅纳德眼前一亮，“这种真实与虚幻交织的感觉相当令人着迷！”

阿维德也觉得这个创意相当有意思，他说：“不过，现实中不太可能真的发生这样的事情。”

“推理中的犯案手法，有多少能在现实中复现呢？那只是虚构的创意而已。”安东尼娅温和地说，“这些手法是因为其精巧别致，而让人们眼前一亮；而非因为其真实性。”

“的确如此。”阿维德点了点头。

不过他的表情看起来就像是在说，“怎么会有人因为犯案手法的精致，而觉得眼前一亮？”

梅纳德有