经此一战曹的十万军士几已全灭，也把所带西洋武器辎重全部留在战场，随被清军所夺，多尔衮得到此批武器后大喜过望。

曹的军士伤亡大半，武器又几全失，帝国陷入空前危机，所幸清军受伤亦重，两国暂时尚能相安无事。

0070 第七十回 吾土吾民

打完这场惨烈的大战，曹英现在是既无钱又无兵，真不知下一步该如何是好？故整日坐在皇宫中忧烦不已。

海伦看了不舍地说：

『我们欧罗巴的居民十分喜欢你们中国工艺，大王可试试以物易物，买枪械弹药不一定非得现银不可！』

曹一听，当下觉得十分有理，便试着将中国的一些丝织品、陶磁类、茶叶珍珠等产品西运，看看欧罗巴人的接受度如何？

没想到货物只到俄罗斯即被抢购一空，曹闻之大喜，便从四方国境内大量搜购传统工艺产品，不断往西运送，再从西方运入精巧的物件如马车、琉璃、美酒等，这些物品后来也广受中国商贾所爱，如此不断往返贸易，国库便日渐充盈。

大英八年三月，此时曹已进入而立之年，这日他亲登黄河边的仙鹤楼，见碧水连天、浩瀚无边，心中大志突起，跟新任军师陈易一阵寒暄后，说出他打算再次重返中原故土，亲探各处军事要地的渴望。

军师听完一力阻止，但曹心意已定，双方便定下三月之期，曹为怕引人注意只带着卫士萧强随护，两人易容改装择日顺江东去。此时江北江南皆全数沦为清军管地。

七日后船只来到襄阳，这是曹初起之地，感觉格外亲切，便弃船上岸重游旧地。迎江寺的香火依旧鼎盛，城南市集也是人潮滚滚，看来并无多大变化。现时的守将名尤良，乃降清明将，看起来将城里治理得相当不错。

隔日启程东去，准备继续未完行程，行进中忽见有一清秀稚女欲卖身医母，孝心感人，曹自幼便父母双亡，见此情景格外感触，便上前询问：『小妹妹，妳的家中有困难吗？』

那幼女眼中含泪轻轻点头。问明原由后曹善心大起，便请城中名医共赴其宅医治她母亲。大夫诊完脉后殷殷嘱咐须按时用药、多加休息。先将大夫谢出后，曹随即派萧强前往镇上买药。初见此病妇时曹便觉她十分面善，但始终想不起是谁？

待萧强买药返回曹立即向妇人告辞，妇人千恩万谢，曹再细看其眼神，终于想起了......于是他含笑的对她说：『多年前我曾在罗汝才帐下，不知妳可还曾记得我？』

那妇人听完深深看了他一眼，忽想起那夜自己被罗在营帐中奸淫，有一小兵急急跑来，她赶紧拿起棉被盖住赤裸身体，再狠狠瞪他一眼，没想到最后在林中那小兵还救了她。

原本当夜她就要羞愤自戕，但想起两名幼女：一女仅五岁；一女尚在襁褓中，便含辱茍活至今。

如今她竟两度被同一人所救，世界之巧，莫巧过此！

『恩公在上，请受奴妾万拜！』那妇人倒地就拜，磕头如捣蒜。

隔日，曹在客栈结好帐便欲离开，忽有一年轻女子急急跑来，一见此女便是那病妇之长女，曹急着问：『是母亲有急症吗？』

那女的先是摇摇头，再将一封信交予他，信上说：恩公万福，民女毕华两番为君所救，深深感念，无以回报，见君单身一人，今愿以吾女杨芬相陪，日夜服侍照料恩公，以兹回报恩公于万一，望恩公不弃！

曹见信心中一惊，自己尚有要事在身，一女在旁诸多不便，不久便携同该女回到病妇之宅。对着毕华说：『妳的浓情厚意我在此心领了，并非不愿意，而是现在身有要事，突有一女子在我身旁实在是诸多不便阿！』

病妇见曹语多推辞不禁嚎啕大哭起来。曹看了不舍，赶紧温言说：『此女甚美，为何十八尚未婚嫁？』

『我女叫杨芬，自幼孝顺，十六岁起登门提亲者多如过江之鲫，但吾女为陪病母，皆一一谢绝，此回我重病她本要胡乱嫁与本镇土豪，其妹不舍，两人争论不休，后于神前占卜，妹妹