九月初二李自成逃至许昌，曹见时机已成熟，决定趁机夺取陕北等地，由于李军士气全无，曹三个月内便兵不血刃轻松打下。李自成被清兵不断追杀，再往南逃，最后遁入山中不知去向。自此李已无足轻重，完全退出竞逐天下的行列。

曹的大英王国虽与多尔衮的清王朝并列东西双雄，但满清的疆界和人口此时已十数倍于大英。

大英四年春，满清摄政王多尔衮特地亲自修书一封，派洪承畴千里迢迢送到大英国的宫中来：

『大英国王陛下，今天下纷扰、民不安宁，百姓流离失所。贵我两国实应罢兵休战，以苍生为念，共创美好未来。天灾兵厄终非你我所愿，大清国愿与贵国永世修好。大清摄政王多尔衮谨致。』

针对多尔衮的来信，曹英再度召开军事会议，会中主战主和皆半，一时相持不下。

此时曹突感慨起来：『如今大英王朝已是我汉家唯一血脉，我闻多尔衮兄弟为征服中土，不断进行屠城焚田等焦土战略，最近更颁行所谓薙发令、命汉人易胡服、蓄胡发，不从即杀。那些满人子弟动辄圈地、占房无所不为，视我中华为无物，我汉家子弟若不群起反抗，则华夏文明危矣！百姓生活危矣！』

说完站了起来，慷慨激昂地说：『诸位，大英的存亡无关个人荣辱，我们要让多尔衮知道，华夏民族是坚忍不拔的民族，是无法征服的！』

遂坚决投下主战的一票。

军事会议既已决定要战，那日起，大英全国上下开始整军经武、大储食粮，挖壕填墙，勤造器械，一切皆已备妥就专等多尔衮来攻了。

0061 第六十一回 大决战

多尔衮拿下北京后，派出阿济格、多铎、吴三桂率兵向南打，一路从太原、开封、济南、金陵、杭州打到岭南，不久全中国从蒙古到广东已尽归满清所辖，多尔衮把中国大半部肃清后，接着便把矛头指向位于西北隅的大英王国，此时大清国兵强马壮、士气高昂，简直是所向披靡天下无敌！

大英五年九月大清国由多尔衮亲率百万满汉联合大军，在徐州会集，倾巢而出直攻平凉。曹英决定进行一场史无前例的资源消耗战。以当时大英的国力是万无法和多尔衮相抗衡的，唯有出奇方能致胜，曹的战略是先将平凉城完全清空，只留一万军士，成为一座纯军事城，再将大英半数的食粮全部储入，西安方圆一百里的百姓全部迁往兰州，土地上半年前已不种任何庄稼，坚壁清野让多尔衮十万大军无从打粮，逐日拖垮大清财政。

话说多尔衮率军从潼关而入，经临潼、渭南直趋西安，一路摧枯拉朽、势如破竹，十日后便进抵平凉城下。多尔衮一如往常令军士用砲猛轰城墙，三日后果然在东城轰出一个大洞，清军立即一拥而入，没想到曹军早在墙内挖出条宽十余丈的护城河，清军急于入城，纷纷坠河而亡，曹再令军士以连弩机不断射杀，满坑满谷的尸体竟自动把外墙洞口填补起来，后方大群清军被塞在墙外无从进入，不得已只好暂且退兵。

多尔衮复尝试投掷火球，用火攻城，或趁夜用云梯以万人爬墙攻城，尽皆无效。一时间竟束手无策。但他依然信心满满的认为：『天下间没有他多尔衮攻不下的城，只是时间早晚而已。』

双方坚持不下，曹军竟将平凉城稳稳守住长达九个月。这九个月大清国为给养这支十万大军可说是耗费倾国之力，副统帅洪承畴亦同感纳闷：『这些曹军都不吃东西吗？几万大军如何能苦撑九个月？』

平凉城中已无寻常百姓，但为怕军士寂寞，曹令酒楼、妓院和戏馆照常营业，城外风风雨雨，城内却歌舞升平。清明节过后，转眼城内的粮食也即将用尽，曹准备发动奇袭突围。

清军围城多日，久攻不下，不禁也渐渐疏懒起来，于是曹令李誉往东，白绪往南，明星往北，自己则亲率千余禁卫军往西，同时展开突围，各将出城后须全力往兰州冲，最后在那里会合。

当夜夜色甚黑，曹军万骑冲出，清军犹在睡梦中措手不及，多人惨遭斩杀，军士头也不回个个奋力往前跑，清军