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『平凉只是小地方，不若西安繁华，曹某兵少粮缺，真是处处须要帮忙阿！』曹顺势自我解嘲一番。

『兄弟客气了，这些日子平凉的进步可是有目共睹！』

『李帅过誉了，曹某要向大帅学习的地方太多，望大帅不吝指正。』说完两人同声大笑。

不久两人便在府内正式结盟，李自成为兄，曹英爲弟，约定共同对抗明军。李自成当场册封曹英爲"镇北大元帅"，曹英则尊李为"义军总主帅"。

0036 第三十六回 青楼猎艳

开完了会，转眼中秋将至，没想到此时洪承畴的兵不进反退，逆向离开了河南。

此时曹想起了当日与如知的中秋月圆之约，眼见秦川无事，便想启程赶赴江南。遂著书一封遣身边随从先行带回，将信交给军师，交待自己的行踪。辞别李自成和各家义军后，曹上马立刻拍鞭疾行。一路餐风宿露日夜兼行，十日后终于抵达金陵。先寻一间客栈简单盥洗后，再换搭小艇直趋松江南楼。

此时一轮皓月当空，由于今夜正是中秋夜，路上游人如织，远处烟火点点。文人雅士在夫子庙前吟诗诵曲，秦淮河畔歌舞升平，整个金陵城沉浸在一片欢乐中。

船橹轻摇，不多时南楼已在眼前。曹先按下澎湃心情，缓步登入楼内。老鸨见客来，眉开眼笑的吆喝着说：『客官请里面坐！』

曹英从未曾见识过欢场，剎那间竟不知如何是好？

老鸨见他动作生疏，怕影响后续的来客，赶紧主动帮忙安排座位，待坐定后接着问他：『公子可有相识的姑娘？』

曹英急忙点点头：『我找柳如知姑娘。』

这时老鸨仔细打量了他一下，若有所思的问：『莫非你正是曹英曹公子！』

曹抱手客气回答：『在下正是！』

『你先在这里等等我，如知姑娘有信给你。』接着便上楼取信。

曹英落后将信拆来看，才知原来柳如知的老父身染重病，如知向酒楼告假回家照顾。曹英不禁跌足叹息：『唉！天下竟有这种巧事！我好苦阿！』跟着起身便要离开。

才起身，便听到后方传来一阵杯盘碰撞声，继而有人大喊：『把陆眉给我叫出来，否则我把这间楼拆了！』

常听人说"水柳烟花之地是个多是非之地"，今日一见，果真如此。曹英怕无端惹上麻烦，赶紧自顾自的低着头快步往门外走。

『站住！』这时突然有人叫住了他。『你为什么急着往外走，想找帮手是吗？莫非你是李魁那小子的手下？』

事出突然，曹英一时间也不知如何是好，只得呆呆站在原地。

『来啊，把他给我打实了！』那人接着大喊。可见他是宁可错杀一百，也不愿放过一人。曹英还来不及解释，七、八个壮汉便应声冲了过来，抡起拳头准备对曹英展开攻击。

『慢！』一声娇叱适时从楼上传来。不一会儿，一个花样年华的姑娘慢慢走下梯来，众人眼前一亮，原来这女人拥有着绝世的美貌和倾国倾城的笑颜。曹英这一生从没见过这么漂亮的姑娘，从那青春洋溢的风采中，曹英估计她年纪应不会超过十八。『丁公子能否看在奴面，不与这人计较了！』

那姓丁的见猎心喜，眼睛直挺挺的盯着她，看的口水都要滴下来了。『陆姑娘，我……』

一旁的老鸨子表情也立刻由惊变喜，走向丁公子说：『丁公子您看，我们陆眉这不是来了，还跟您求情呢？』