“大当家的，这么个小玩意儿，拧断脖子扔进山里喂狼算了。”陈七道，“二娘又没有奶，真要有奶，奶孩子还不如奶爷几个？”

山洞里爆发出了一阵不怀好意的笑声。齐二娘抱着顾小四，瞪了陈七一眼：“再胡说八道，把你舌头割下来！”

陈七嘿嘿一笑，不以为意。

“不急。”查九道，“眼下情形不好，这两个小崽子，留着换钱也好，留着买命也罢，总归能有点作用。”

顾林书领着人一路往前追，越走越觉得眼前的一切极为熟悉，到了那夜遇袭之地他勒住了缰绳。

又下了两场大雪，之前战斗的痕迹早已被白雪埋没。只是当初因为损坏而被迫丢弃的几辆车还在原地，半埋在雪下，损坏的车椽高高翘起。

顾林书调转马头，看向不远处的山林。此刻夕阳西沉，天空拉着灰白的絮状云，被太阳照耀的云层泛着火烧一样的红光，山林深处不知道什么东西惊扰了鸟群，倏然间呼啦啦飞起来一群飞鸟，黑压压的鸟群从天空飞过，落入更远的山脊线里。

第 37 章

护卫跳下马, 到林子边去勘查，扭头对顾林书道：“二爷，这里有新的足迹。”

接连的大雪让地面像覆盖了一层松糕, 任何痕迹都清晰可辨。林子里的积雪历时几天已经被冻的十分酥脆, 不似看上去那般绵软，积雪表面结了一层薄薄的雪壳, 踩上去就会留下半指深的凹痕。这里新旧足迹交杂, 旧痕迹凹陷部分和积雪表壳一个?颜色，新的足迹内里更加洁白酥软, 极易分辨。足迹一路往上, 没在林子深处。

顾林书道：“追！”

众人把马栓在路边的树桩上, 投身进了山林。

夕阳渐渐被地平线吞噬, 当最后一抹光亮从天?边消失时, 天?地间升起苍茫的暮色, 整个?大地被静谧的灰蓝笼罩, 远处传来?几声鸟鸣, 是归巢的倦鸟。

一行人往山上追了一段，脚印在前面消失, 对?方到了此处显然从容了许多, 边退边反身用树枝扫掉了留下的痕迹，又断了线索。

暮色消退, 夜色渐起，天?色迅速地暗了下来?, 山林里没有了视野。众人不知此处距离匪窝有多远，附近有没有山匪的暗哨, 不敢轻易燃起火把，只得又顺着原路摸黑悄悄返回。

刚走出山林, 听见阵阵马蹄声，远处奔腾而来?一百多骑兵，很快到了近前。他们举着燃烧的松脂火把，将四下里照得分明。领先的百总翻身下马，抱拳道：“见过顾二公?子。”

顾林书回礼：“百总有礼了。”

百总问?道：“二公?子停留在此，莫非有什么发现？”

顾林书便?将先前林子里的所见讲了一遍。百总拿了火把走到林边，细细打量了林间杂乱的足迹，片刻后迟疑道：“眼下天?色已晚，此时若是贸然入林，敌暗我明，便?是没有埋伏，这帮人狡猾如狐，打草惊蛇再想追到就难了。”

顾林书也知百总说的有几分道理，只是顾小四在对?方手上，每多耽误一点时间，变数就会多一分。若对?方发现追兵暗地里转移，再想找到顾小四，不知是何年何月。

顾林书道：“大人，请借一步说话。”

二人往旁走了几步，顾林书问?道：“大人可是打同安而来?？”

百总摇头：“若是从同安而来?如何能这般及时？路上的时间再等城里诸位大人签发调令，一来?一回要晚上三四个?时辰。是顾大公?子亲去西郊大营求助。”他看了眼身后，压低了声音道，“五万两银子，徐大人亲领了众兄弟出营剿匪。”

顾林书原本猜了个?大概，百总肯定了他的猜测。顾林书道：“大人，兵贵神速。”

百总沉吟不语。

顾林书从怀里摸出一叠银票塞到百总手里，轻声道：“五千两，给诸位弟兄再添些酒钱。”

百总闻言双眼一亮，手一卷，就将那叠银票放入怀里，哈哈笑道：“顾二公?子果然爽快！”@无限好