自己的长兄，使劲拍拍他的背：“我还道要年后才能见着你！家里一切可好？母亲身体可好？四弟可听话？”

“家里一切都好，你无需多念。”顾林颜回拍了拍顾林书的肩。

“小的见过五爷、九爷、十爷。”顾仲阮身边的长随过来传话，“五爷、九爷，三老爷请你们过去说话。”

顾仲阮的书房里放着一个暗红色的泥炉，里面烧着炭，其上用陶壶煮着水。一旁的桌案上放着茶壶，等那水滚了几滚，顾仲阮便提了壶将热水浇下去，馥郁芬芳的茶香顿时弥漫开来。

顾林颜、顾林书进了屋子同顾仲阮见礼：“小侄见过三伯父。”

顾仲阮指了指对面的椅子：“坐吧。”

两人落座，顾仲阮开门见山问顾林颜：“四弟有什么安排？”

顾林颜起身回到：“父亲大人信上交代小侄，今年亲送年礼去苏家。原本今年的年礼是在往年的份例上加了三成，收到京城那边的消息之后，年礼加了两番，父亲另让小侄备了三十万两银票，让小侄交给三伯。”

说着话，顾林颜从怀里掏出来一叠银票，恭恭敬敬的递过去，顾仲阮接过展开一看，正是三十万两。

顾林颜道：“父亲大人如今远在西南脱不开身，唯有请三伯进京主事。小侄这边也会请苏家的老太爷往京里递一递消息，请那边照拂一二。”

顾仲阮看着顾林颜很是欣慰，点头道：“好。此事你我一起从中斡旋，眼下正是好时机。”

“是。”顾林颜道，“小侄全听三伯安排。”

“你今日且安心休息，明日先去见苏老太爷。”顾仲阮道，“等你从淮南回来，我和你一起动身，先去同安，我再从官道进京。”

顾林颜恭敬应下。

顾林书听得似懂非懂，出了书房后拉住顾林颜问道：“哥，你现在可要同我说个明白。”

顾林颜道：“常大人病逝，你可知晓？”

顾林书点点头：“这般大的事，闹得沸沸扬扬，朝廷……”顾林书顿了顿，压下了原本想说的话，“我自然知晓。”

“按照惯例，一品官员病逝，身后圣上总会加以追封。”两人顺着长廊往回走，顾林颜边走边说，“或尊称封号、或赏赐金银田地、或提拔子嗣。”顾林颜顿了顿，“常大人突然病逝后，圣上先追封了上柱国、文忠的谥号。转日就剥夺了追封，又废除了常大人生前的一切封赏。常大人的门生，潘大人也被罢官赶出了京城。

此事一出，各路言官弹劾丞相大人旧部、细数丞相大人生前罪状的各种帖子就像雪花一样飞往京城。没几日，圣上就下了抄家的旨意。”

顾林书一惊：“抄家？”

顾林颜点点头：“此事还未传开。因这事办的不光彩。圣上下了旨意之后，抄家的官员还未动身，就有闻风先动的人封了常大人的宅子，连着封了数日，等到抄家的官员到达启门的那一天，常大人的家眷，十之有七，已经在空室中活活饿死了。”

顾林颜接着道，“这些年常大人如日中天，旗下追随者无数，如今树倒猢狲散，圣上逐一清查常大人的羽翼，满朝文武竟去了半壁江山。加上三年一度的京察黜落的，如今空出了不少实缺。”

顾林书聪慧，听懂了顾林颜话里的意思：“便是要运作，也应去京里，为何你要去苏家？”

顾林颜看了他一眼：“你可知父亲为何为我定下苏家嫡长女？”

顾林书摇头：“我只知母亲对此十分不满，觉得苏家商贾的身份高攀了嫡长媳的位置。”