儿去转告大爷。

林禄回来之后还提着精神没敢休息，听了小丫鬟的话不敢耽误，赶紧去了顾家大郎居住的青木居。刚到院子门口，远远地就看见顾家大郎顾林颜正好越过院门。林禄忙快跑几步上前行礼：“大爷晨安！小的给大爷见礼！”

寒雾里顾林颜停下了脚步。他生得身材高大，面容严肃沉静，顾家四子里，他是最肖似老爷顾仲堂的人。他看见林禄，心里就明白了八九分：“二弟可是又身体不适要同夫子告假？”

林禄不敢抬头去打量顾林颜的神色，陪笑道：“是，如今天寒，二爷受了些寒气身子不爽利，这才吩咐小的前来，请大爷替他在夫子那里告假。”

顾林颜抬头看了眼远处霞蔚居的方向，此刻天色渐明，天空由墨色转变成了透着青白的深灰。很远的地方，天地交际之处，一线橘色正在缓缓燃起。顾林颜收回视线，不置可否的嗯了一声，越过林禄前行。

林禄为顾林颜的气势所迫心里忐忑，直到他去得远了，这才摸了摸额头的冷汗直起了身。这几年大爷越来越像老爷，身上那股家主威势日益浓厚。昨夜一宿没睡，林禄也困得狠了，眼下完成了主子吩咐的差事，他双手一揣赶紧跺着脚往外走，赶着回房去补眠。

顾林颜走到垂花门处顿了顿，转身去了顾府正堂。

鹤延堂的院门开着，院子里几个小丫鬟正拿着笤帚在扫雪，见到顾林颜纷纷停下行礼。长廊下放着一个红泥的火炉，上面用瓦罐煨着中药，热气蒸腾，空气里漂浮着一股浓厚的药味。大丫鬟竹琴正坐在一个小凳子上，亲自守着瓦罐里熬的药。看见顾林颜她也赶忙起身行礼，声音略略提高：“大爷来了。”

顾林颜停下脚步。不多时，正房的棉帘子被打起，大丫鬟菊幽笑盈盈的站在门里同顾林颜道：“太太请您进去。”

一进正房，迎面一个半人多高的镂空鼓肚铜火炉，里面的炭火烧得猩红，一股热浪扑面而来，瞬间驱走了外面的严寒。顾林颜只呆了几息便觉得身子由凉转热，紧接着背上爬起了毛毛汗。他脱下身上厚重的裘毛大氅，递给一旁的菊幽，迈步边往里走边问：“火龙烧得这么足，太太还要加碳炉？可是身子寒得厉害？”

菊幽轻声道：“今年一入冬，太太就总说冷。白日里还行，到了夜里不加碳炉，太太就觉得寒得厉害。”

顾林颜扫了菊幽一眼：“请人看过了？”

菊幽回道：“看过了，说是血气有些不足，旁的倒没什么大碍，大夫开了补气血的方子太太吃着，平日里多注意保暖便是。”

顾林颜点点头不再多问，穿过月牙门进了里间，只见顾家主母袁氏戴着抹额穿着常服斜靠在沉木雕花罗汉榻上，膝盖上搭着一个绣了金丝缠枝花的棉搭子，大丫鬟梅香正跪在榻下，专心的替她捶腿。

她四十多的年纪，看着如三十出头一般，只是气色不太好，眉眼间有些憔悴。她临近四十的时候怀了第三胎，得了小儿子顾林轩。这次生产让她有些伤了根本，从顾小四出生以后一直在调养身体。

见到顾林颜，袁氏作势起身，站在头侧的大丫鬟兰馨赶紧上前扶起她，接过梅香递过来的流苏靠枕垫在她身后。袁氏露出笑意，满眼都是对儿子的爱怜：“不是说天冷，省了你们来问安，你今儿个怎么过来了？”

顾林颜在菊幽搬过来的瓷凳上落座：“几日没见到母亲，儿子心里惦念，所以过来看看。”

袁氏闻言笑意更深：“还是你有孝心，不像书儿那个皮猴，成日里见不到踪影，莫说他主动来看我，便是我让人去寻他，也是难得狠！”

顾林颜没有接话。竹琴端了煨好的中药进来，浓浓的一盅，远远闻着就觉得苦。袁氏闻着味儿轻轻皱起了眉头：“又要喝这劳什子！”

竹琴放下托盘，先是将瓷盅放在罗汉榻的矮桌上，接着又端出一小碟子精致的点心。竹琴端起瓷盅递到袁氏跟前劝道：“太太，这药就这么两三口。那红豆酥是卢忠从胡记买回来的。绵软甜腻，服了药后吃这个，满嘴甜香，立刻就不觉着苦了！