道：“祁阳县没了，听说是朝廷有什么平乱的大军过来，一路杀了不少叛匪，之前占了祁阳县那一帮盗匪把愿意要的人带走，不愿要的杀了，一把火把祁阳县给烧了。也有不少之前从匪的人逃进了山里，现在外边太乱了，抢粮都是轻的，我们这样的是不敢呆了，只能往这里边来，这不，昨夜里遇上狼了，青壮没了两个伤了三个。”

老者说到这里环顾大山，话音凄凉，“我们这些人扎进这深山里，能活几天，能有几个人全乎活下去也不知道。”

沈烈一行人听说祁阳县被一把火给烧了也久久回不过神来，尤其是许掌柜，他手底下多少老伙计都在县城啊，账房、大厨、伙计……

他甚至不敢深想，他们是被带走的那群，还是被屠杀的那群？怔怔说不出话来。

陈有田倒是看那老者眼里隐有泪光，又见他们老弱不少，没受伤的青壮没剩几个了，心下不忍，想着离上回建的那个安全点不算远了，转头低声问沈烈和陈大山意思。

路上遇见了，伸手扶一把，两人都是没意见的，都点了点头。

陈有田便问那老者：“老丈这是往哪去，还往深走吗？”

他看那三个伤着的年轻人，情况并不太好。

老者也犹疑，道：“天黑前找个山洞落脚吧。”

陈有田：“老丈要是信得过我们，往回走一程我们有个平日里打猎时休息的地方，先往那里歇一歇，我们筑了木围墙，要更安全的话你们再用石块围一围也行，好歹让那几个后生把伤养一养。”

至于是不是以后把那地儿还回来，这又不是从前太平年月的房子，不给这老丈一家住，很快也会有别人住，这会儿人活着都不容易，也无心计较。

说到这里想起来：“进山的人不少的话，也不知道那地儿现在有没有被人占住。”

老者一听能有个安全的落脚地，心下激动，但家里还有妇人孩子，又怕遇到歹人，面上神色一时变了几变，只再看陈有田这一行人，都是面慈的，加之看到他们中有人身上背着成卷的狼皮，看女人孩子神态也没什么不对，这才放松下来，连声道：“信得过，信得过，能有个落脚的地方给孩子们养伤这是再好不过的，多谢你们了。”

说着就作揖。

“当不得。”陈有田忙避开，道：“那走吧，不算远。”

带他们这行人原是顺路的，只要往里稍绕一绕，一进一出要多费自家半个时辰的光景，但看着那一家子有老有幼的，青壮还带伤，能顺手帮的时候也是真不忍心就这么过去。

把人领到上一趟行猎歇脚的安全区里，想是外围的人才刚往里跑，这里还没人来过。

那一家人看那围了一整圈带门的粗木围墙，再看到里边还不少能遮风避雨的棚子，因山里时有夜雨，棚子上还盖了厚草帘，激动得都不知怎么相谢好。

陈有田也不受那谢，只说还要赶路，道一声保重，一行人很快就离开了。

老者远远的目送，等看不到了，才与家人道：“遇上好人了。”

转头嘱咐家小：“快收拾收拾，旁边捡点柴和石块先安置吧。”

……

陈有田他们帮人是顺带手的事，转过身就没再惦记这事了，想的是周癞子一家。

周家现在经营得不错，但离他们山谷还是有点距离的，半个时辰的路程，单门独户，少不得有几分风险。

沈烈他们当初也是没想着外边会这么快生了变故，这会儿倒有些踟躇起来。