“他为何偏将你留下？”

“陛下曾说过卑职样貌打眼，带出去恐被人识破，这才不带了。”管维瞧他黑瘦矮小，眉骨上有一道刀疤，不觉有何打眼之处。

“陛下还留了何令于你？”管维又道，“我要听实话 。”

“只令卑职护卫夫人，并无旁的差事。”

管维皱眉，既只为护卫一事，为何要换人？

***

且说王寂带着两百余真正的推车汉，身边不足十余亲卫，赶着百来辆粮车，跟着其他商贾一起星夜赶往鸿沟。鸿沟自荥阳以下引黄河水为源，东流经大梁，折而南下，把黄河与淮河之间星罗棋布的水道相连，这其中就有睢水。经水道从大梁运粮至睢阳，朝辞晚至，一本万利，成为了当地豪强心照不宣的买卖，只要有人引荐拿到通行符就能成为私运大军去探一探通天的富贵。

此去睢阳，犹如羔羊进狼窟，王寂艺高人胆大，并不启用营地里带出来的亲卫，而是预先让周昌寻好了人放在大梁，这些人身家清白，身上无一丝卫士军士武者之气息，经得起盘查，身边盘账之人皆是熟手，具是周昌安排好的。

周昌是长安豪族子弟，世代经商，与王寂于太学相识，一见如故，后王家兄弟起兵，周昌举全家之财相助，被人告发，宗族百余口，皆被焚尸弃市，自此，周昌以酒为食，昼夜不停。

王寂用化名跟着大队人马顺利地进入睢阳，将粮食上交后，带着数名护卫去参加督粮官曹源的宴会，这些商贾拿了步宪的钱，转头还要给他小舅子另外上供一份。

曹源好奢靡，爱美人，一手抱一个妖娆丰盈的舞姬在怀，一边吆喝着身边的侍人掷骰子，不断与人对赌，只是那假扮商贾的王寂犹如灾星临门，总是掷出的点数比曹源小一些，这趟运粮得来的横财尽数落到曹源之手。

曹源哈哈大笑，将身旁半裸美人推一个给王寂，“王兄弟，今日是哥哥偏了你的，这赌场上赢的钱不能退，美人送你一个。燕娘一身好皮肉，睢阳城出名的尤物，想当她入幕之宾的如过江之鲫，王兄弟此番有福了，厢房已备下，带着美人快活去吧。”

王寂搂了美人在怀，假意推辞，暗黄的脸色却显出一副纵情声色的急色之态，只是那美姬柔软如蛇的身体微微僵硬。

曹源冷道：“怎地，不愿伺候王兄弟？”

那美人惧得瑟瑟发抖，趴伏于地。曹源的规矩，只要伺候了宾客，以后只能一个接一个伺候下去。她在睢阳城是出卖色相，但她名头响，有本钱挑人，也挖了不少钱，可曹源是个不要脸面的，女昌女支粉头的便宜也占。

曹源正欲发怒，却见王寂一副被人扫了颜面的暴戾，拖着那燕娘的头发，“敬酒不吃吃罚酒，你也配挑肥拣瘦？”

燕娘吃痛，被迫起身，跌跌撞撞跟着王寂去了。

一关上门，就传来裂帛之声，巴掌拍在皮肉上，女子哀哀哭泣着求饶，越哭越凄惨，男子暴怒不满，床榻剧烈摇晃，很快就没了声响。

听了下人的回报，曹源嗤之以鼻，此等暴戾好色之徒，何须提防？若非姐夫日日耳提面命，他也不会对运粮进睢阳城的商贾多加试探，只不过王昌的确是这些人当中最无耻最下作的。

掷骰子之时，他的眼睛就一个劲儿往燕娘身上瞄，他索性顺水推舟试一试。

不多时，王寂带着一身脂粉腥气步出房门，去向曹源辞行。

曹源似跟他一见如故的亲兄弟，定要留他在睢阳城中游玩数日。见王寂面露难色，曹源不动声色道：“莫非睢阳城太小，让王兄弟不屑一顾，才急着赶回大梁去？”

“不瞒兄长，我这一日离不得妇人，睢阳城无姬妾侍奉，实在让人难受。”之后，又面露窘迫羞惭，“钱财也尽数输给兄长了，继续留在睢阳连个花销都没有。”

曹源听这意思，要留下他，还得出资给他去女票，他吞下去的钱，岂有吐出来之理，见王寂并没有急着回大梁就去了些许疑心。