王寂见她二人都打定主意不说话，一副凭他做主的模样，不知是生了怒还是另有他意，他森然一笑，说出的话很无情，“既然都无意，那朕另选淑女进宫，择贤为后。”

顿时，姜合光眼睛瞪得滚圆，凭什么呀，要是管维当皇后，她也就认命了，旁人凭她是天仙神女，她都不许。她也不管怯不怯了，豁了出去，“陛下要选淑女纳新人，臣妾本是不能管也不敢管的，但要封后，臣妾不服，我跟管姐姐都是以正室礼进的门，凭空出来一个人压在我们头顶上做皇后，臣妾不服。”姜合光担心自己一人的份量不够，把管维也拉下水了。

管维并不与她计较，本就在水中，有没有人拉她也无关紧要，且她知晓王寂并非真的要选新后，只是要逼出她们的心里话罢了。她二人只要有人愿退，他的两难不费吹灰之力便迎刃而解，若都执着于后位，大不了他再拖就是了，他是皇帝，真不想立后，朝中也无人敢逆他之意。可她，却不想任他游刃有余地两边糊弄，好似他真的能有两妻一般。

王寂见姜合光反对，也不责备她那两句臣妾不服不像话，点了管维，“你说。”姜合光的反应在他意料之中，而管维，他一直似懂非懂，如今的管维跟三年前已是大相径庭，有时候他都摸不清她真正的想法。

管维神情松弛，笑道，“臣妾说的话管用吗？”

王寂被她一噎，脸色更加难看，女子自荐要当皇后，这传出去确是难听。

她见王寂面色也不在意，悠然道，“这要看陛下以何种缘由立后了。”

王寂的眸光一直紧锁于管维脸上，见她气定神闲，微微皱眉，“那你说朕该因何立后？”

“若因贤立后，陛下知道臣妾的，宫务粗疏，若因徳立后，臣妾才德平平。”

听她自贬，他听得不舒服。“若以姻缘嫁娶论呢？”

姜合光脸色微变，神情紧张，先前不论贤还是徳都不重要，陛下说你有，你就有，只有礼法，娶是娶，纳是纳，不是陛下一句话可以抵消的。

管维眸光与王寂相撞，四目相对，两人目光不移不躲，“那臣妾是陛下原配之妻，若当皇后，不过分吧。”

王寂心下微松，差点跟她说一句“不过分”，目光不自然地从她脸上移开，转向姜合光。

管维没有移开眸光，哪怕王寂转向姜合光也没有，“听闻陛下娶姜夫人是十里红妆，冀州人至今津津乐道其盛景，既都是三书六礼，自然不能以妻位立后。”

他鬓角积汗落下，听见十里红妆四个字似力压千斤，他都不敢抬头去看管维了，只因他娶管维之时家逢巨变，婚礼从简，甚至没什么喜庆之色，全是为了让顺天王释疑。“端看陛下怎么看待皇子端了。”

听到此处，姜合光顾不得自己内心的纠结，急急看向王寂。管维之意，端看王寂是要一个皇后所出名正言顺的嫡长子，还是要一个身份地位尴尬的庶长子。王寂可以糊弄她们这些女子，还要如此糊弄亲生的孩儿吗？端这一字，早就是答案了。

除了姜合光身在此间一叶障目，他二人皆明白，满朝文武也明白，拖至今日，不过是一份愧疚怜悯作祟，她累了，不想再拖下去。既然他要一个结果，就明明白白给他，这是管维自舞阴家中接到那帛画之后，想了三日三夜方想明白的答案。

这就是你想要的？他却无法责问出口。管维说错了吗？她没有，她都还未提到，如今江山未定，太子早立才能安臣民之心。她想得明白，也将他看透了，从此以后，他在管维心中就是一个无情无义背信弃义之徒了。

二女退下后，王寂独坐了很久，直到李宣将龙珏奉上，他将龙珏握于掌心，直到玉珏温热，但捂不暖心中寒意，扬袖将玉珏掷了出去，玉珏触地，清脆的碎裂声响起。看着一地的碎玉，王寂久久无法回神。他将龙珏送给管维，欲召她入宫为后，此是真心，可他让姜合光住进长秋宫，也是真心。真心给得太多，就是假意了。

管维对姜合光颔首，平静地上了步辇，等走出数丈之后，眼泪才无声地落下。