抬手蘀她整了下衣领，明瑜朝她笑了下，跟着宫人出了舱门，一阵凉风迎面而来，带了些许水腥之气，却比舱中不知舒透了多少。

明瑜长长呼吸了口气，看着从高高龙船上放下搭过来的一道弦梯，定了下心神，跟着那宫人小心登了上去，见龙船上灯火通明，沿着甲板之侧几步就是一个执戟的卫兵，刀锋铁甲在灯火映照之下，闪闪绽着寒光。

舱室大而华美，船行走缓慢，几乎感觉不到这是在船中。镂空的熏香炉里叠烟熏散，明灯的浅色黄晕徘徊在一身绯红凤纹宫装的贵妃身上，照得她犹如神妃仙子。虽儿子也已十岁，她看起来却不过三十出头，极是明媚。此刻身边恭立了一排的宫女宫人，谢夫人与总督府的夫人正陪坐在侧，裴文莹也在。

明瑜不敢多看，被宫人带入后，就朝严贵妃下跪行过大礼。贵妃待她见完礼，命平身，这才笑吟吟道：“你便是阮家的女儿？叫什么名字？今年多大啊？”

“回贵妃的话，民女名明瑜，十一岁。”

明瑜屏声敛气答道。

“过来近些，好叫我看仔细。”严贵妃朝她招了下手，笑道。

明瑜前日那回随众人远远瞧了眼她，只觉浑身凛然贵气。此刻见她却这般亲切，强自压住心底不安，低头靠近了些。贵妃执住她手，叫抬起头来，细细看了一眼，这才对着边上二位夫人笑道：“果然是人如其名，长得渀似尊玉雕的人，浑身透着玲珑气，我一见便欢喜。”一边说着，一边已从自己腕上摘下一串金托珊瑚手钏，戴到了她腕上。

手钏戴明瑜腕上嫌大，有些垂下来，明瑜不敢叫它滑落，用手托住了，就势跪了下去道：“多谢贵妃赏赐。只是太过贵重，民女愧不敢受。”

严贵妃笑而不语，边上谢夫人忙道：“贵妃赏了你，便如赏你全家。那是天大的恩赐。侄女你快谢恩便是。”

明瑜急忙谢恩。严贵妃点头命她起来。明瑜这才站了起来，小心等在一边。