道兴隆，你去了，三茶六饭，金奴银婢”

我不要作妾，她张开嘴要喊，猛地对上蔡氏眼睛，冰凉的瞳子闪动窥伺光芒，她赶紧低下头假装羞涩。

不能激动，一旦招起哥嫂防心，自己要逃跑便难了。——逃哪儿去好呢？

蔡氏话锋一转，“不过吴家老头纳妾专为冲喜，这些天已经动用人参吊命了。老头不好了，你好不了，他好了，你也好不了，吴老头夫妇打骂家里人出了名。家里等钱救你哥哥的命，可也不能让你跳火坑啊。”

又在耍什么花招？原婉然疑忌，先头高员外家不耐烦她哥嫂讨价还价索要彩礼，纳了别的姑娘，她哥嫂着实惋惜。才多久工夫，那两人能转性，为了她死活，放过一注现成的彩礼不发？

蔡氏絮絮说道：“咱们替你定下另一户人家，那人家远了些，在邻县……”

听到“邻县”，原婉然眼前立时浮现一个背影，高挑厚实障在自己前方，像长城，像堡垒。

她隔衣握住怀里的硬疙瘩，怅然若有所失，回神时，但听蔡氏道：“他姓韩，名一。”

原婉然一会儿才反应过来，睁圆眼睛，“他叫什么名字？”

“韩一。”

“韩一？”她使劲捏大腿，好疼，不是作梦。

“对，韩一。啧，我又不是八哥。你听好，我说最后一遍，他姓韩，单名一。”

原婉然刹那心跳如迸豆，屏息问道：“哪里的人氏？”

“敢情我刚刚说话，你全当耳边风？翠水村。”蔡氏重覆韩一的年庚、家世。“……父母双亡，独子，有田有房，你嫁过去不必立规矩，立刻当家。韩官人生得一表人才，性情温克……”

蔡氏将韩一一顿好夸，简直天上有地下无。原婉然久受蔡氏苛待，心中芥蒂难免，难得两人英雄所见略同，蔡氏夸一句韩一，她便在心中猛点头，连带看蔡氏都顺眼多了。

蔡氏略顿，道：“金无足赤，人无完人，他有两样短处。第一，太看重兄弟。”

原婉然顾不得羞耻接话：“看重手足情义是好事。——嫂子，韩官人不是独子吗？”

“他有个义弟，叫赵野，两人秤不离砣，感情甚好。他烦恼自己成亲，成双成对，赵野打光棍，不是滋味，因此要媳妇拿赵野比作他一般照料。婉妹妹，这你做得到吧？就当多一个小叔，比平常小叔多服侍那赵野一些。”

“……嗯。”原婉然红着耳朵尖，点点头。

“那好，媒婆问话，你便这么答，说你明白韩官人开的条件，会好好伺候韩官人和赵官人。”

“嫂子，媒婆还要问我话吗？”同别人谈自家婚事，好难为情。

“韩官人行事细密，恐怕你没听仔细便嫁过去，到时生纷扰，因此特地让媒婆问一遍。别怕羞，你一说完我嘱咐的那句话，我便支开你。”

“嗯。”

蔡氏又道：“第二个短处呢，倒怪不得韩官人，他要入伍打仗。”

这话是一桶冷水，浇在原婉然天灵盖上。

那个好人要上战场，去受枪林箭雨？

“可以纳钱钞免兵役的不是？韩官人有田有房，还凑不足钱吗？”她急问。

“他体格太好，上头不准免役。”

“那，不能不去了……”她白着面孔喃喃念道。

蔡氏道：“哟，你还别不乐意嫁，人家四角俱全，搁平时，大把姑娘任他慢慢挑。如今要打仗，他是家中独苗，得赶在出征前留后，这亲事才轮到你。”

原婉然听得“留后”两字，突然意识它相干的事宜。她对那些事的认识仅限于人们谈笑戏谑时的只字片语，一切朦胧混沌极了，但已足够她把头低得不能再低。

蔡氏道：“做人眼光要放长远，富贵险中求，韩官人武艺高强，上了战场，正好建大功，立大业，替你挣出五花官诰、七宝香车。果然他有个好歹，韩家现成的房让你住，田地收的租饿不死你。”

原婉然肚内寻思，她不要五花官诰、七宝香车，