“可是……”嘉宁不死心，嗫嚅道：“她是刺客呀！你身为朝廷命官，怎么能娶一个刺客……”

话音未落，她忽然反应过来。

顾荇之既然甘愿为了一个刺客而不做这驸马，自然已是看淡了功名利禄，她再想以富贵荣华逼诱，也是于事无补。

一丝茫然袭来，嘉宁怔怔地看向顾荇之，问到，“也就是说，她现在与顾侍郎在一处么？”

沉默良久的顾荇之听到这句问才回神，薄唇上勾起一抹浅淡的笑，道：“在与不在，于顾某而言并无差别。若是在，微臣会用命去护她；若是不在，那微臣便用一生的时间去候她。”

话都说到这里，还有什么不懂的。

徽帝子嗣艰难，嘉宁又是嫡亲的公主，自小娇生惯养，没有受过一丁点儿委屈。

如今被自己心悦了许久的郎君亲口拒绝，一时只觉得面上绷不住，强忍眼泪抽噎了两声，便换来内侍宫婢匆匆走了。

顾荇之神色肃然，兀自坐在湖边的廊亭上吹了会儿风，才随着小黄门出了南祁宫。

待他回到顾府，已经是夕阳余晖的时刻。但这已是数月以来，福伯第一次见他回来的这样早。

马车停在正门外，福伯给他开的门。

顾荇之手里拿着一包东西，进门的时候似有些为难地想遮掩，不料福伯看不懂自家大人的小心思，如实道：“姑娘还没回呢。”

手里糖饼的纸包“刷啦”一声，顾荇之一脸被“抓包”的窘迫，将怀里藏不住的那个东西递给了福伯，讶异道：“不是嘱咐过可以不锁，但不能让她出门的么？”

福伯面露难色，踟蹰半天才道：“下午的时候宋世子来过了……”

虽然欲言又止，但顾荇之已然明白了过来。宋毓堂堂一个王世子要带个人走，别说是顾府，就算是刑部和大理寺估摸着也得给个薄面，不敢拒绝。更别说那女人定是心甘情愿、欢天喜地的跟着去的。

顾荇之蹙了蹙眉，心头无端有些烦躁，只沉声责问道：“那为何不来向我禀报呀？”

“来过了，”福伯脸上牵起勉强的笑，“姑娘本不想去的，可听说你去找了嘉宁公主，这才当即跟着宋世子走了。”

“……”顾荇之一噎，忽然百口莫辩，一时间只觉她那随意的性子，什么时候也真是得自己来好好管教一番才行。

“那有没有说去哪里了？”

福伯思忖了片刻，认真回忆到，“宋世子不让问，但姑娘给大人留了纸条。”

言讫从袖子里摸出一张迭成小方块的白宣递给了顾荇之。

天边最后一抹霞色散去，顾荇之借着檐下的灯笼，好容易看清了上面的字。

“唰！”

一息之间，那张纸在他手里皱成了一团。

“备、车！”

福伯看见自家那个一向芝兰玉树、就连争辩都不会跟人脸红的大人面色阴沉，一字一顿地说出了方才的两个字。

“去、去哪儿啊？”福伯不明所以地跟着追出去，颤巍巍地问到。

顾荇之倏地停下脚步，广袖之下双拳紧握，回眸冷声道：“寻欢楼。”

*

夜幕沉沉，华灯璀璨的寻欢楼正是莺歌燕舞的时候。

这一次是故地重游，自然格外熟悉。

没名没牌的姑娘们是没有自己房间的，闺阁通常是几人共用。

花扬偷摸着潜了进去，翻出一件还算看得过眼的衣裳，神不知鬼不觉地混入了当夜伺候北凉人的侍女里去。

贵客来访，寻欢楼自是安排了头牌接待。

花扬跟在一群斟酒奉茶的婢女之中，一路穿过楼台亭阁、九曲回廊，在一处热气氤氲的温泉池外停了下来。

脚下的小径铺着玉石，洁白无暇，并不是什么上不得台面的边角余料。

而这条白玉之路的尽头，是一面巨大的翡翠屏风。上面雕龙画凤、瑞兽呈祥，只是走进了花扬才发现，那屏风上的雕刻甚是奇怪。