是欣慰。三人轻轻碰杯，酒液在烛光下闪烁着琥珀般的光泽。

酒过三巡，沈清脸颊微红，开始讲述她在民间走访时的见闻。说到动情处，她的声音微微发颤：“...那户人家为了缴税，连女儿的嫁妆都变卖了。那姑娘才十五岁，本该...“

萧煜在桌下轻轻握住她的手，给予无声的支持。瑞莲听得入神，小脸上满是与年龄不符的凝重。

“娘亲，“她突然开口，“我们香道学堂能不能也教那些姐姐们认药材？这样她们就能赚钱养家了。“

沈清心头一热，将女儿搂入怀中：“好主意。等过了这阵子，我们就去办。“

夜深了，瑞莲已经在沈清怀里沉沉睡去。萧煜轻轻接过女儿，将她送回卧房。回到厅中时，见沈清正站在窗前，望着院中盛开的梨花出神。

“在想什么？“萧煜从背后环住她的腰。

沈清靠在他胸前，轻声道：“我在想，减税只是第一步。贪腐网还未彻底清除，各地官员执行诏令的情况也需要监督...“

萧煜吻了吻她的发顶：“路要一步一步走。今日我们该高兴才是。“他顿了顿，“不过你说得对，接下来的路可能更难走...“

沈清转过身，直视丈夫的眼睛：“你怕吗？“

萧煜笑了，眼中闪烁着坚定的光芒：“有妻如此，夫复何惧？“

月光透过窗棂，洒在相拥的二人身上，将他们的影子拉得很长很长。院中的梨花随风飘落，如同下了一场温柔的雪。

御花园的荷塘泛起涟漪，沈清指尖轻点水面，看着波纹一圈圈扩散。小瑞莲蹲在岸边，正用柳枝逗弄一尾红鲤。

“娘亲，鱼儿为什么总躲着我的树枝呀？“

沈清正要回答，身后传来急促的脚步声。长乐摇着折扇快步走来，衣摆沾着晨露：“清姐，出事了。江南八县的县令联名上书，说减税导致府库空虚，请求恢复旧制。“

萧煜从假山后转出，腰间佩剑与玉带相碰：“果然来了。“

沈清不急不缓地站起身，青玉钗在阳光下泛着微光：“阿煜，你看这池中鱼。我们投食时，总有几尾抢得最凶的。“

她伸手入袖，取出一封烫金帖子，“三日后钱塘商会设宴，我们该会会这些'抢食的鱼'了。“

钱塘江畔的摘星楼灯火通明。沈清一袭月白罗裙，发间只簪一支素银钗，却衬得整个人如出水芙蓉。萧煜扮作寻常富商，腰间玉佩却是御赐的龙纹暗扣。

“苏会长到“

八位锦衣华服的中年男子联袂而入，为首的苏明德拱手笑道：“久闻天香阁东家风采，今日得见，果然名不虚传。“