江氏裹挟，每一个选择都是他能做的最优选择，而抛开利益，哪一次是从心的选择？

没有这种时刻，也没有这种选择。

哪怕远离朝堂，他也挣脱不得无名枷锁，因为姓江，他必须要去斗。

不斗，便是死。

“阿颖，我还是恨……如果你和孩儿还在的话，我已经可以教他读书写字，骑马射猎了……”

他抚着琴身喃喃，与故人轻言。古琴琴面已经斑驳纹理，微微凹凸，被他悉心修理养护多年。

旧人故去难释怀，残物惟存，难抵午夜梦醒。

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从梁阳通往长安的路上。

一位文士满身尘灰，跋涉在林中。

杜明从桂阳军中逃出来有些时日了。自己的马匹被桂阳军没收，自己想要回长安，只能步行。

从未走过这般长的路，他的鞋底几乎磨烂，脚心脚趾皆起了水泡。杜明龇着牙用身上撕下来的布条缠住水泡扎紧，减少步行路上水泡磨脚的疼痛感。

从政几年，从未这般狼狈过。

这几日，他渴饮溪中水，饿食树间果，累了便稍作休息，休整好便即刻赶路。

他在桂阳军中听闻梁阳的两场大败，心中亦是惊惧，为何这么些时日过去了，朝廷援兵还未抵达？

虽为文官，敏锐的洞察力让他隐隐感知到，梁阳或许有难。不管是梁阳的斥候，还是朝廷的斥候，乘快马来回不可能拖这么久的。

他要尽快回到长安，禀报女帝。

可同样，他心里也没底，自己这般的脚力，赶到长安时不知是多久了。

杜明捡了根枯树枝做拐杖，在密林中抄小路艰难前行。

“嘚嘚……”

林中偶有山泉声和鸟鸣，极少听见马蹄声。

杜明打起精神，随即欣喜起来，有人打马经过。

若是可以捎他一程，那是再好不过。他停下脚步，腿脚发累，一屁股坐在草丛里，准备蹲守骑马者。

而不到一刻钟，马蹄声渐近间却停了下来，杜明疑惑，拨开草丛，往原本马蹄声方向望去，只见穿着梁阳军服的人停下，望着通往长安方向的前方，说了什么，大概是说让个路之类的话。前方两个穿便衣的骑马者没出声，打马冲向穿着梁阳军服的人，转瞬间，拔刀，一刀枭首。

“！”

杜明紧紧捂住嘴，不敢出声，将身子低的更深些，担心自己被发现。

杀人的两人甩甩刀上的血，收刃入鞘，随即打马往长安的方向奔去。

杜明又惊又恐。

杀人者明显是来自长安的人，阻止梁阳斥候进城就是不想让长安知道梁阳的困境。可长安的人，有什么理由这么做？

杜明心中愈发恐惧。难道，长安中已经安插了桂阳军的细作？

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洪水淹没梁阳的第七日。

好在江衡挖的堰塞湖只能用一次，掘毁后再未有新动作。

梁阳城西地势低且靠山，几天内，水流渐渐被引退，原先齐腰深的水位降低至没脚。

集中在城南的百姓们渐渐回城中的家里，收拾被大水损毁的家。

梁阳城内，原本沉在水底的被泡的发胀的尸体开始腐烂发臭，弥漫出一股淡淡的味道。幸而是冬季，腐烂的速度慢许多，也已不能耽搁。

剩余的士兵们清理城内的腐尸，将之集中拖到空地焚毁。

而陆玉状态也不甚乐观。一直没能好好休养，她最近几日一直在发热，田医师开了几副方子始终没能降下去。归根结底还是太忙活了。

医师最关心病人的身体，田医师劝她这几日在府中稍作休养，什么事都先暂放一边。

“你的身体不是铁打的，再不好好的，怕是离死不远了。”田医师故意把话说重，吓唬她。

陆玉只是摇头笑笑，“生死岂由我来定，都是命。还好，不像之前那样昏沉不能理事，多动一动，发出汗来就好了。