思量，这个新来家的哥哥不会是她那面瘫老爹在外面的私生子吧？看着姚氏肿着的眼睛，越想越觉得是那么回事。心里暗暗想：“果然，果然，男人不偷腥，猫都不吃鱼了！”

过了两日，姚氏就领着个跟廷玉年纪仿佛的孩子来，叫他们两个见礼，廷玉和廷珑都叫了哥哥。张英又带着去书房见了卢先生，从此每日和廷玉两个同出同进，一起上学。

方以然在张家虽然人人当他是张家少爷一样对待，不敢怠慢，但他家中遭逢大难，只带着一个老仆孤身逃到京里来，一路上风餐露宿，看尽世情，阅历渐开。此时心里极为惦记父母，日夜忧心，却恐怕辜负了张英和姚氏待他的苦心，神色上不敢稍露。叫他读书他便读书，把一腔心思全放在书本里。他自小聪明，原来在家里人人都称赞的，谁知到了这里，看廷玉比自己还小一岁，诗词文章已经做得锦绣，连七八岁的妹妹大字也写得像模像样，始知人外有人，天外有天，唯恐他人看轻，就十分沉下心来，跟着卢先生用功。

那卢先生本来以为世上再难找廷玉这样的良材美质，谁知又来了位堂少爷，竟然也是聪明透彻，一点就通的，更是老怀大慰，认真拿出十二分本事来，自诩得天下英才而育之。

等方维信递解到了京里，张英知道以然心事重，也不对他说。一边联络乡梓同年奔走营救，一边打点刑部上下。幸亏方家有的是银子，不然，就是熬刑也要脱层皮下来。

此案牵连甚广，已上达天听，只能尽人事听天命。

张家因有官司缠身，长子外放，年也不曾好好过，全家除了三个上学的都忙碌非常。廷瓒编修任满，知彭泽县令，即刻上任，姚氏细细打点所需，又拨了家里得用的丫头，婆子给何氏使唤，连从小照顾廷珑的吴妈妈都给她带了去管事。张英也细细的访了钱粮师爷和刑名师爷随长子一同赴任。姚氏唯恐任上清苦，执意将天赐留在府中，叫安顿下了再来接。

虽然家里忙乱，廷珑却一无所知，只安心在学里读书。没想到这种没有任何目的性和强制性的教育非常对她的脾气，居然头一次感受到了学习的乐趣，在枯燥的古籍中品出了趣味。她本来就是做研究的，对学习没什么抵触心理。但是过去学习的动机和目的不纯，有很多压力，从没这么快乐的，像块海绵似的主动吸收着知识。

掩饰已经不必要了，卢师傅摆明了当她陪读，她爱做什么，来与不来都随她去，她也就光明正大的跟廷玉摆开一样的教材，真的当起陪读来。遇到不懂的就问二哥哥跟然哥两个。

以然因张家收留，又为他父亲奔波打点，正怀着十二分的感激，不知怎样回报，因而对廷珑十分耐心温和。廷珑出言相询，总要徐徐讲解，还担心自己用词太深了，怕廷珑听不明白，必要深入浅出的说上一车的话。

廷珑认定他是自己的私生哥哥，本来很为姚氏鸣不平，等想到他的身份，比自己这个占了人家皮囊冒名顶替的女儿不知名正言顺了多少。又看他对自己和廷玉都十分谦让，不肯露一点锋芒，可怜他自知身份尴尬，小小年纪就这样容让懂事，渐渐生了好感。这两人一个当对方是于自己有大恩的恩公之女，一个当对方是自己苦命的便宜哥哥，存了这样的心相处，自然十分融洽。再加上廷玉也是个省事的人，性格温柔敦厚，言语斯文，正喜欢有推心置腹的朋友和他一同上进，所以三个小人处的十分和睦投契。

到了二月底，姚府老太君派人送了帖子，邀张府上巳日过府赏花。张英便让夫人自行安排，又叫卢先生给孩子们放一天假。到了那一日，姚氏便带着廷玉，廷珑，以然和几个家人回姚府看望祖母。

下车才走到垂花门，方氏已经带着哥儿、姐儿在二门迎接。姑嫂见了礼，小辈也行了礼，一行人就到老太君房里请安。老太君还是过年的时候见过廷玉，廷珑，早就十分想念，拉着手细细的问。又瞧见有个眼生的哥儿，就问：“这是谁家的孩子，长的好体面。”方氏就附耳过去，轻声跟老太君说缘故。

老太君知道方维信下狱的事情，听说是他家的少爷就叫到跟前来