非但不难，甚至还记挂着某位养尊处优的少爷，不时偏头看上眼。

他那头似乎引起不小动静，放眼望去，漾滩边翻料的纸农无不把头转得和她一样，就连溪流对岸的腌料师傅都不加遮掩地看向他。

嗯……

早知如此，还是该她自个儿去的。

***

竹棚外艳阳高照，人声远远传来棚下，大都含糊不清。霍沉坐在条凳上，只手撑着下颌看桌对面的人捣叶汁。

少女的手纤细而白皙，全然不像做惯粗活的人，他看着看着，凤眸中竟郁结起些许愁绪。

看来，往后还是得想些法子碍碍她的事。每次见她，不是在忙，就是在去忙的路上，像是一刻也停不下来……这怎么成？

渐渐的，令约感知到来自对面的两道目光，缓慢抬眼。

手中的石杵稍稍停顿下，她问他：“皱眉做甚么？”

霍沉没有正面作答，问得婉转：“明日郁前辈留你么？”

令约默尔，想明白话里意思后秀眉抬高半分，抓来几片嫩叶继续捣：“怎么问起这个？”

“想邀贺姑娘对几局棋。”

话音落地，令约又停下石杵，不可思议地撑圆杏眼。但只惊讶一瞬，细想想，他已学会了光明正大地守株待兔和光明正大地做尾巴，再正大光明地邀她下棋其实并不奇怪。

所以，那日廊亭下，他们究竟谈了些什么呢？

“容我再想想。”

她给出个模棱两可的回应，事实上，的确有些意动，毕竟少有人邀她下棋的。

“好。”

霍沉应下，令约接着捣起叶汁，直静默到所有漆树叶都捣成泥装进药罐儿，她才起身：“走罢，交给于伯伯就能回去。”

两人走出竹棚，阳光打到身上，落下两道压扁的影子，时近午时。

绕过两间厂屋时，霍沉蹙了蹙额，目光瞟向屋前停着的几辆推车上，车上各放三只木桶，半人高，不知装着甚么，此时一股异味幽幽飘来。

“他们搬的甚么？”

令约顿足瞧去，忽而忍俊不禁。

“是我们宛阳纸家的造纸秘法。”

霍沉看她不似顽笑，挑眉：“什么秘法？我能听么？”

“能是能的，不过”令约瞅着他顿了顿声，而后伸出空闲的右手挡到唇边，不知不觉地凑近他耳畔。

霍沉屏息，来不及有半丝暧昧念想，就被她余下半截话毁了兴致。

“咳咳。”一道响亮的咳嗽声从身侧响起，令约倏地觉察到不妥，连忙立正转身。

溪流对岸，贺无量与潘家父子站在一处，想是过来查视这“造纸秘法”的。

“爹，潘伯伯，潘大哥。”她叫了三人一通，霍沉也跟着问候下两位长辈，然后么……就被贺无量无情撵走。

回去路上，迟钝如贺姑娘终于发现件一反既往的事开山至今，潘雯竟一次都没来过纸坊，难怪见到潘伯伯时她总觉哪里不对。

她没想通是何缘由，也不深究，经过蜻蜓湖时因韩松不在，随口问拷白师傅，拷白师傅朗笑答她：

“闲不住，上山砍竹去，说是要化悲愤为力量。”

悲愤什么？

短短几步，她又遇上件想不通的事。

霍沉同样也有想不通的事，造纸秘法若真是那什么，未免太难下手了些。

他眉头越皱越深，连听到令约问韩松都不甚在意，憋到最后总算蹦出句话：“你是姑娘家，不当碰那些。”

“嗯？”她脑袋懵了瞬。

“那些秘方。”

“……”令约噎了噎，弱声嘟哝，“我哪有那么厉害？”

霍沉一听，舒了心，又扯来几根狗尾草，快到小院边上时才编好交给她，一本正经道：“在一起做个伴。”

是只更大的狗尾草兔子。

令约失笑，接来手上让两只兔子碰了碰耳朵，再抬头时，是教葡萄椽下引吭