婢女不敢吭声，只静静地听唤。

沈缇凝视着光可鉴人的青砖地板。

许久，清隽的少年站了?起来, 抚平衣摆的褶皱，不等婢女抬手, 自?己掀开了?竹帘，离去了?。

殷老太爷年纪大了?，早和老太太分居，日常在书房起居。

沈夫人便是到书房来见父亲。

殷老太爷跟亲闺女也不兜圈子，开门?见山地问：“四娘, 这次突然回来，所为何事？”

沈夫人上次省亲, 是身上有事，提前了?半年跟怀溪书信沟通，这才带着孩子回娘家探望。

这次，突然派人坐快船来报信。报信人到怀溪的时候，沈夫人已经在半路了?。凡事若有悖常理，必有蹊跷。

果然沈夫人发出一声叹，告诉老父亲：“实不瞒爹爹，女儿这次回来，是想在家里给跻云选个妻子。”

这话若被殷大老爷或者?殷三?老爷听见，大约第一反应该是又惊又喜。

老太爷却大惊，直接问：“跻云是有什么隐疾？”

以?沈家的家世?，若无当年那段救命之恩，殷家根本般配不上。

能嫁一个女儿过去，殷老太爷已经十分满足。因?有着这门?姻亲，地方上诸人都高看殷家一眼?。许多事办起来便顺利。

沈家看似没有为殷家主动?做什么，但实际上，沈家是殷家的姻亲，便已经给殷家带来许多方便了?。

殷老太爷根本没想过殷家还能再?嫁一个姑娘去沈家。从前都没敢这么想，如今沈缇高中探花，要敢有这个妄念，那不是结亲，是结仇了?。

但这事却是眼?前沈夫人自?己主动?提出来的。沈家好?好?的金鳞儿如何就来将就乡绅之女？老太爷第一反应便是沈缇身上有什么隐疾难以?说?出口、影响婚姻的那种。

他好?好?的金外孙明明是文曲星下凡，怎地竟这样可怜，真真让外祖父心痛。

沈夫人十分头痛，忙否认道：“并没有，爹你不要胡猜。”

“咦？”殷老太爷的心痛收回去了?，“那是为什么？莫非是你发癫？我告诉你，拉扯娘家不是这样拉扯的。强扭的瓜不甜，有些亲结了?那是结仇，你不要糊涂。”

“爹你想多了?，跻云的婚事，岂是我一个人能做得了?主的。”沈夫人无语道，“您听我慢慢说?。”

“跻云从前订过一门?婚事，订的是礼部冯郎中家的女儿。”

“这孩子比跻云小一岁，两个孩子门?当户对，郎才女貌。原是两家商量好?了?，待跻云登科，便将他们的婚事风风光光地办了?。谁知……”

“谁知道前年年尾，冯家坏事了?。她爹被流放，女眷们都没为官奴发卖。虽比去教坊司那等地方强些，也强得有限。若无大赦，这辈子便永是贱籍。”

殷老太爷听了?不由?得长叹了?一声。

因?他是一个大家庭的大家长，像他这样的家长，对家族兴衰最有感触。

听到这种由?贵而贱之事，如何能不感慨。

“那时候跻云尚在外面游学未归，我们两口子念着订亲的情分，将冯家那孩子从大牢里捞出来安置了?，也算是对得起她了?。”

“跻云在外面得到消息便提前赶回来。这傻小子，为着我们没在冯侍郎定罪前抢先将冯家女儿迎过门?跟我们生?了?好?大一场气。”

老太爷捋着胡须赞道：“这孩子，有良心。”

因?为罪不及出嫁女，如果沈家在冯家被定罪之前，以?婚约之名抢时间将冯家女儿迎娶回来，这女孩子便能逃脱沦为贱籍的命运。

“爹，不是沈家没良心。”沈夫人解释，“她爹卷进了?立储之事，触了?陛下的逆鳞。没人敢在那时候顶着陛下的意思行事。”

老太爷点头：“我晓得，我晓得。官场无奈事多，谁不得先管好?自?家，能腾得出手来，才能拉别人。要不然，瞎伸手，没把别人拉起来，反被人将自?家拉下去，那才是傻子。”