季绫看了一圈，坐下才道：“你叫我来是看这些的？”

周柏梧倒了杯水，递过去：“我想着，既然你要嫁给我，我不能瞒你。这些是我的家底烂也好，空也好，总得让你知道。”

季绫接过杯子，没急着喝，眉眼间多了一丝认真：“你要多少钱？”

“我不要你的钱。你不是问我怎么说服你父亲的么？”他说，“我来告诉你。”

季绫眨了眨眼，看着他。

“我们和三菱会社谈成了合作。他们愿意投进来五百万，”他说得不快，却带着抑不住的喜色，“你父亲牵了线，还把河漢铁路的钢轨订单当作陪嫁。如今战乱频发，民生凋敝，拿不到枪支订单，只能做些民用。”

季绫一怔，随即眼神一亮，脱口而出：“太好了！民用用量小，又琐碎。就算是投了五百万，也未毕有需求。”

她是真的高兴，那一瞬间仿佛回到过去她什么都不必操心，只要等着春天来了、花开了，和周柏梧打打闹闹就能安然度过此生。

周柏梧也笑，“我知道你一片好意，可你不该出钱。我想让你嫁给我，不是因为你要来填我亏空。”

她没说话，低头抿了一口水，眼神微微闪动。

他看了看座钟，道，“再歇息一会儿，带你去见见我娘。”

“好。”

片刻后，周柏梧引着她穿过一条幽暗的小路、成堆的废弃铁轨与砖石，走进了一间狭窄却整洁的屋子。

虽是白天，屋里光线昏黄，一盏老式电灯挂在横梁下微微摇晃。桌案旁站着个穿着浅色上衣的女孩，身姿挺拔，是周青榆。

她对面坐着一位与她有几分相似的中年女人，五官清秀，眼角却带着笑纹。那正是周青榆的母亲，周知言。

两人面前堆着几摞账本。

周知言一手撑着额角，一手拿着毛笔，在账本上飞快地勾勾画画，嘴里还哼着不成调的小曲。神色轻松，似乎不是在清算一家濒临倒闭的冶铁厂账目，而是写什么家长里短。

听到门口动静，她猛地抬头，眸光一亮：“绫儿？”

季绫扬唇轻笑，“小姨。”

周知言几乎是一下子扔下毛笔，连椅子都顾不上推，快步迎上前，一把拉住季绫的手，仔仔细细地打量，“是我们家那丫头欺负你了，还是受了这臭小子的委屈？不然怎么自己找上门来了？”

她语速极快，笑得眉眼弯弯，根本不给人插话的机会，活像是把季绫当自己带大的。

季绫看着她，不禁笑出声来，轻轻道：“小姨，我也该来看看了。”

“你早就该来了！非要等着做了我们家媳妇，才上门？”周知言笑道。

周青榆慢慢收拾桌上的散乱，笑道，“妈，你少贫两句。”

周知言拍拍季绫的手，又压低声音对她道，“绫儿，阿榆这孩子越长越严肃，你看她，现在还有我半点样子吗？小时候别提多黏你了你还记得她十岁生日那年我带她回漢昌？你小叔带你来我们家，她一整天跟在你屁股后头，‘姐姐姐姐’叫得甜得很。你要回去了，她哭着不撒手呢。”

季绫听得大笑，“这是多久之前的事了？我一点印象都没了。”

她实在想象不出，如今这个板着脸天天教训自己的周青榆，曾经会一见面就哭着拉她的手不放。

“小姨。”她唇角浮出一丝温柔的弧度，“这厂子如今这模样，你倒是成天乐呵。”

“我为什么不乐？”周知言大大方方地一甩袖子，声音朗朗，“今天难，明天说不定就好了！阿榆天天皱着眉头问‘怎么办’，我就说还能怎么办？日子还得过，厂子还得开。最坏也不过就是再穷一点嘛。”

她顿了顿，嗓音轻了些，“我这辈子最穷的时候吃过树皮，啃过观音土，不也活下来了？”

季绫站在她面前，忽然就觉得，答应嫁给周柏梧，似乎真的不是个错误。

她从小听惯了那些话

“步子大了，婆家要嫌。”