往汤河原。她吿诉美津要把丈夫的灵位带回家乡，藉口离开家里，其实是到汤河原跟吉野相会。

吉野从北海道提前回来，在汤河原的温泉旅馆已经住了好几天。吉野穿着脏兮兮的和式睡袍趴在睡乱了的棉被垫上，似乎不太关心地扭头向叶子瞥一瞥。他什么也不问，叶子主动吿诉他，已经杀了丈夫，一切都很顺利。

「只是……前天有个刑警来找我……」

「刑警？」吉野不耐烦听叶子说到这里，不由脸色一变，坐了起来。「刑警来干什么？」

「有人寄一张明信片到刑警家……据说有人看到你在铁厂后面把药瓶交给我……」

「什么人……」

「不晓得，据说没有写上寄信人的名字。」

「见到我把药瓶交给你？我的名字也写出来了吗？」

「是啊。」

「那你怎么回答？」

「我就照实讲了。我说在工厂后面从吉野先生手里接过药瓶……没事的，不必那么担心。我说吉野先生向来就很照顾我们夫妇，那也不是第一次拿他的药。刑警叫我把那瓶药给他，我就……哪，春天时，那人病倒不久，你不是带过一瓶滋养剂来吗？我把那个给了他」

吉野不说话，似乎在责备叶子不该多此一举。

「可是真的被人看到了，我若有意隐瞒反而可疑没事的。田口医生也说尸体没可疑之处。况且那个刑警没有再来过。」

「怎样的刑警？」

「好像叫樱井。四十多岁，驼背，天生哮喘，咳嗽的时候肩膀弯下去。」

「我不认识他哪。」

从事违法勾当的吉野认识不少警官朋友。

「你在想什么嘛，真的不用担心……」

「我在想……寄出那张明片的可能是阿辰那家伙……那个时候，我也觉得工厂后面有人影走动。」

「阿辰是谁？」

「辰夫呀，时常跟我走在一起那个。药是我叫辰夫替我找来的。」

叶子想起某一晚，躲在吉野身后那个剃光头的靑年。

「你是说，阿辰出卖了你？」

「不，也不是的……只是那家伙从六月起，表示要跟我断绝关系。他认识了一个好人家的女孩，开始做正经事了。我答应分道扬镳，条件是要他替我找到那种药。」

「大概不是阿辰吧。明信片上吉野的吉字写错了……不过奇怪得很，我想不出什么人会知道我把药瓶藏在橱柜里。」

「会不会是你老公？他发现了药瓶，想到万一自己有什么事，请人替自己写那样的书……」

「怎么可能……」

吉野的脸暗下来，叶子从背后把手伸进吉野怀里。不必担心。她不怕警察会来逮捕吉野和自己。她用丈夫尸臭未除的肌肤拚命摩挲吉野的身体。

「你真是可怕的女人！」

吉野捉起叶子的手臂把她推倒在床垫以前这样说。这是谁造成的？叶子望着吉野嘴边的冷酷笑意，心里这样喃语，然后伸出双臂缠住男人的身体。

同样的九月二十五日，晚上八时左右，基地附近的Ｓ车站前，有个四十多岁的男人在路边大排档呷着劣等酒。他知道喉咙发喘干咳是因为喝太多便宜酒的缘故，可是不喝酒的话，思考就不灵光。让甲醇臭液体流进干涸的喉咙后，脑袋才开始转动。他拚命回想几天前见过的女人的脸，黯淡的眼光停驻在一个焦点上。他拿出一张明信片，有一瞬的眼花……那张明信片的内容真不真实？确实女人是在丈夫死去的一个星期前，在工厂的废物堆里从男人手上接过药瓶。女人和那男的早就有路。但是应该战死了的丈夫回来了。不仅回来了，而且立刻病倒了。对他们而言，没有比这更大的干扰了。为了除掉这个干扰，他们采取行动也是可以想像的事。女人因着卖身生活，肤色有点发暗，可是脸形很讨男人喜欢，男的则是在黑货市场靠体力生活的黑道人物。虽然医生否定死于毒杀，不过他大概没有检验得太详细。那是一个随时会死的病人，加上在