“遵命。”

荆棘女仆和黑骑士一同领命，分头行事，抓紧在泥巴房中挑选。

岑青走向马车，越过属于扎克斯的骑士，对方自动让开道路。

他来到扎克斯对面，缓慢拉紧身上的斗篷，慢条斯理说道：“扎克斯伯爵，听闻你是使团中的一员？”

“是的，殿下。”扎克斯谨慎颔首，“很荣幸，我被陛下授予正使头衔。”

“那么，我给你一个忠告。”岑青竖起食指抵在唇边，目光幽深，言辞间是明晃晃的威胁，“如果你想顺利完成使命，最好管住自己的嘴巴，在向国王陛下汇报时。”

他放下手时，无名指上的指环闯入扎克斯眼底。

巨鸮牢牢盘踞戒面，镶嵌的晶石反射阳光，华丽、冰冷、刺目。

“您在威胁我？”扎克斯沉声道。

岑青对扎克斯的愤怒不屑一顾。他表情不变，声调也没有任何改变：“只是忠告。”

扎克斯凝视着他，试图让自己更有气势。

很可惜，他失败了。

“我会如您所愿。”他收回视线，声音低沉。

“聪明的选择。”岑青微笑颔首，转身返回马车。斗篷下摆随风翻出内里，落入扎克斯眼中，渲染一片猩红。

当日，岑青敲定两千名奴隶，比戈罗德允许的数量超出一倍。

扎克斯主动帮他隐瞒下来，没有透出半点口风。

戈罗德被自己的宠臣蒙蔽，麻痹在醇酒和美人的温柔乡中，对此毫不知情。

在关乎生死的大事上，扎克斯忘记自己发下的誓言。

当选择是自己的脑袋，他的忠心轻易偏斜，对国王陛下的诚实变得不再重要。

欺人者人恒欺之。

戈罗德以欺骗的手段攫取权利，终将切身体会到个中滋味。

同一日，在遥远的暴风城，巫灵王向群臣宣布一个重要决定。

“我将前往边境，亲自迎接我的新娘。”

水晶王座上，雪域之主发下旨意。他正身靠向椅背，长发似银瀑流泻，与衣襟上的花纹相映成辉。

“您的愿望就是一切，陛下。”

巫灵们没有任何异议。

他们遵奉巫灵王的决定，积极地为王驾出行做好安排。

巫灵们众志成城，团结一致，只为巫灵王能顺利结束单身。

谁敢在这个时候挑刺，必然被打成异端，直接挂到城头的旗杆上，畅快地吹几夜冷风。

??[23]第二十三章

距离使团出发日期愈近，王宫和黑塔默契地维持表面和平，王城内波澜不兴，一片风平浪静。

庞大的车队集结完毕，各类物资准备齐全，悉数装箱运上马车。

马车排成长龙，车厢全部装满。远远望去，似一座座隆起的小山。

依照与巫灵的预定，血族使团将冒雪出发，在凛冬结束前抵达北部边境。

正使定为扎克斯伯爵，副使包括多人，既有老牌贵族也有新兴势力。

最值得瞩目的是西科莱姆，他是丞相巴希尔的儿子，公然与父亲决裂，继承了母亲的爵位。

此外，拉斯金子爵也在副使队列中。

一改平日里的张扬，他表现得异常低调。尤其是在岑青的随从经过时，他安静得异乎寻常，难免使熟悉他的人心中生疑。

“拉斯金，你怎么了？”罗伯特和赖利走到他身边，一左一右按住他的肩膀。

两人同为骑士队长，手下各领数百骑兵，在新兴贵族中的地位举足轻重。

他们没有穿着铠甲，都身着华丽的外套和长裤。靴子打了鞋油，手套上有家族徽章，看上去十分惹眼。

貂皮斗篷披在肩上，下摆刚好压在小腿中部，外层有漂亮的花纹，衬里厚实，能有效抵御寒风，十分保暖。

“你们在说什么？什么我怎么了？”拉斯金皱眉看向赖利，又扫一眼罗伯特，拍掉肩膀上的手。