赴一场年少未能赴的约。

古刹幽静，钟声廖远，僧衣妇人态度淡漠，显然是不记得。

皇帝穿着烫金墨衣，胸口血流洇湿一大片痕迹，汤宗红着眼圈，求他回宫，他却单膝跪地，体力不支倒下去。

不顾身上的血气冲撞神佛，一步步爬到佛龛前，擦拭了脸上的血，仰倒在席上。

头顶是五彩石壁，佛像，香炉，木鱼声，院中依稀有虫鸣。

恍惚间，眼前似有一盏巨大的风车在转动，光影交错，短暂的一生似潮水般涌进脑海，孩提时秉烛夜读，少年时藏锋养晦，百般手段机关算尽登上了皇位，弄权逐势半生孤独。

渐渐这些都化作一个人的脸，执剑拈花，宜喜宜嗔。

而这个人近在咫尺，垂眸敲木鱼，吝啬看他一眼，他想，若有来生，不愿再做皇帝了。

“蓉蓉。”皇帝青白的手掌探向经案，指节蜷缩什么也抓不到，气若游丝：“姜卿的死，跟朕无关。”

经案前未有回应。

皇帝袖袍沾血，淋漓在席上，腕骨轻轻抽动一下，再没有动作。

呼吸停住的一瞬，木鱼声也戛然而止。

汤宗在殿门流泪嘶喊，竹帘后的丫鬟捂住嘴不敢发声，殿中死寂，经案前的妇人垂下眼神，低声一句：“我知道。”

素白的手掌从皇帝额前盖过，轻轻替他合上眼睛。

……

沈卿玦将此事压下来，称皇帝死在湖心亭乱箭之中。

眼下，养心殿里，楠木案前递上一只长方形条盒，胡桃木色，擦拭得崭新。

沈卿玦一眼便认出，是他赠姜晚笙的那一幅画。

拿住画盒停留少许，将其掷进了银丝碳盆里，红光缭绕，发出噼啪声响。

火光就在脚边，宁行简躬身低着头，脸上没有半分惊讶。

沈卿玦问他要这样东西，而没让他交给皇后，就摆明了不是要做什么光明磊落的事情。

有太监进来通传，说皇后要去拜见先帝牌位，沈卿玦准了，又嘱好生照顾，门口光影一闪，西风侍立等召见。

沈卿玦随即让宁行简也退下，接着去了一间暗室。

地面湿潮，西风扛一麻袋放在地上，里面是一名穿紫金袈裟的男子，乍得自由，先揭眼上布条，再把耳中棉花掏出来。

还未看清环境，膝窝猛挨一脚，扑通向前跪倒。

眼前看见了一双黑色锦靴，墨色衣袍用金线绣着精美纹饰，非富即贵，再往上看到一张清冷薄情的脸，眼神凌厉摄人。

这僧亦识趣，立刻磕头，“不知贵人有何吩咐，小人一定赴汤蹈火，甘愿为您效犬马之劳！”

“听说你会制蛊？”暗室里那道声音开口。

伴随着轻微的指节叩击案桌的声音，那是一种来自上位者的掌控之态。

“会的会的！要人生要人死，要人生不能死，小的都会！”

“牵丝蛊会吗？”

这僧双手按在地上，汗流浃背，问什么不好，偏偏问一个失传多年的蛊。

这世上唯一会制的人是他师傅，两年前已经化成一抔黄土了。

如今答不会怕是死路一条，干脆蒙混过关，于是低头跪伏说自己会。

沈卿玦颔首，掌心压在案上，吩咐：“拿刀来。”

黑色的案几上呈着一只白玉碗，沈卿玦面不改色割腕放血，鲜艳澄净滴了半碗方才收手。

他将墨色袖袍搁在案角，手臂直立，西风拿着白纱布往他腕上一圈圈缠绕，同时听到他冷声的道：“给你三个月的时间，制不好，就去死。”

那情僧跪地连磕了几个头，“制得好，制得好。”

“小人于此道学识渊博，且师父一脉单传，整个琉夏只我一人能制！”

待人走后，才瘫坐在地，额头湿漉漉一片，想道：牵丝蛊用于情人间，爱而不得的一方，盼情人牵挂自己，遂得此名。

中蛊者对下蛊者魂牵梦