一个姐儿笑着道：“好，怎么不好呢？厅里房里到处都是人，还有排到后头去的。要不是这边府上来请，妈妈还不肯放咱们仨来呢。”

顾锦年笑：“我只当晚上热闹，白天要好些。”

另一个姐儿笑：“原先也没这样，外头越是乱，花楼里人越多。”

这话刚出，另外两个姐儿都看了她一眼，可她若无其事笑嘻嘻的。

春棠和夏莲取了荷包回来，三人慌忙齐齐磕头领赏。

顾锦年道：“我初次叫你们，不知道如今外头行情，耽误了你们发财。今儿就不虚留你们了，再唱个曲儿就回去吧。”

三个姐儿各自拿出看家本事，合奏合唱了个《喜上眉梢》，把春棠和夏莲听得如痴如醉。

临走时，顾锦年给她们每人满满一盒茶食和一个尺头，那个多话的姐儿则额外得到了一枚小金叶子，把另外两个看得眼睛都直了。

“明儿早些来，我这边摆酒招待你们。只要你们唱的合我心意，要多少赏赐都有。”顾锦年道。

三个姐儿激动答应。

那些传闻果然都是真的，这楚夫人手真松，才唱两个曲儿就得这么多赏，简直和做梦一样。

顾锦年坐在窗下摇椅上出神，连楚君澜什么时候回来都没注意到。

“在想什么？”他在她身旁坐下，温和问。

顾锦年回过神，笑：“没想什么，就是看外头这天，好像快要下雪了。”

楚君澜道：“今年的雪来得晚，只怕等到了你生日也未曾下来。”

顾锦年踌躇了一下：“你不说我都差点忘了。这次生日就不办了吧，我这样子实在不方便。”

楚君澜道：“好，我也担心你累着了。晚些我派人去和岳父岳母他们说一声，赔个不是，那天只叫人送寿面点心过去。”

顾锦年轻声道：“难为你了，外头那么多事，家里的事也多是你在操心，我就只吃了睡睡了吃。”

楚君澜道：“野狼群中的母狼有孕，公狼会一直悉心照料保护，直到小狼立足。若你有了身子还要为杂事忧虑操劳，我岂不是连兽类都不如？”

顾锦年一愣，默默握住了楚君澜的手。

楚君澜问：“怎么了？”

顾锦年道：“不知为什么，就是忽然想这样。”

楚君澜没说什么，只是笑着反握住她的手。

次日，三个姐儿早早赶来楚府，打扮得比昨日还花枝招展。

顾锦年命人备下美酒佳肴，又让春棠夏莲执壶给她们倒酒，一旁还堆着高高的小山一般的绸缎尺头，告诉她们谁唱的好就拿得多。

三个姐儿竭尽所能施展平生所学，铆足了力气吹拉弹唱，不唱曲的时候也是说许多动听的奉承话，说不尽谄媚逢迎。

可顾锦年发现，这次她们都滴水不漏，什么话都套不出来了。

就连昨日拿了金叶子的那个，今天也异常乖巧，和另外两个没有任何区别。

无论灌多少酒，都没用。

姐儿们本就大多是海量，量小的也都练出来了。即便脸红也只是看着上头，脑子非常清醒。

顾锦年没说什么，一个尺头都没给她们，只给了每人二两银子打发她们回去。

可她们不但不沮丧不满，反而依旧笑眯眯的，磕头拜谢离开了。

顾锦年知道，这是因为有人给了她们更多。

回房后，虽天气寒冷，她却还是推开了窗，被扑面而来的冷风刮得一缩。

夏莲进来看到，慌得三步并做两步窜来关了窗，大惊小怪道：“夫人这是做什么，吹病了可怎么办！”

顾锦年对她道：“去和赵嬷嬷吩咐一声，备车，我要出去。”

夏莲却是不动，满面为难。

顾锦年问：“怎么，如今我的话不管用了？”

夏莲低声道：“可是老爷他吩咐过……”

顾锦年笑：“你是我的贴身丫鬟，还是他的？”