的血统为傲。”她情不自禁地重复着，“若他?能够给予征服之地以及他自己的王国和平，他?的行为可以?被视为是执行正义。”

“是的，所以?教皇阿德里安四世将爱尔兰授予你的祖父，他?希望亨利二世国王能给爱尔兰带来公平与正义。”

“他?也是你的祖父，菲利普，你不用总是回避这样称呼他?。”玛蒂尔达顿了顿，认真道，“菲利普，你是我的哥哥，比起那些我根本?没有见过面的表亲和亨利这样的存在，你才是我真正的兄弟。”

菲利普没有直接回答她，他?眺望着远方?的海岸，不知在想些什么，也就是这个时候，他?们?看到海边有几个孩子，个子很瘦小，衣衫褴褛，且双手?肮脏，他?们?正挖着什么东西。“他?们?在干什么？”玛蒂尔达疑惑地问，他?们?将马系在树边，穿过沙滩来到那几个孩子身边，“这是牡蛎。”其中?一个孩子怯怯地答道，他?用的是诺曼法语，虽然只会简单的语句，但?足够让玛蒂尔达和菲利普听懂，“你们?想要?牡蛎吗，我们?可以?给你们?。”

他?们?立刻将一块布递上来，那里放着许多新鲜的牡蛎，还沾着沙，显然是刚刚从沙滩中?挖出来的，看到他?们?恐惧的眼神，玛蒂尔达觉得?他?们?可能误会了什么，她从随身的钱袋里拿出一枚金币：“给你们?，我不会抢你们?的东西。”

她肉眼可见地看到他?们?开心起来，他?们?用她听不懂的语言激动地交谈着什么，最?后还是刚刚那个和她交谈的孩子磕磕绊绊地用法语开口，请他?们?到家中?去?。“家？”玛蒂尔达问，那个孩子点点头，指向不远处的一个角落，“对，家在那里。”

那是一个靠海的村庄，占地不大，房屋也很破旧，哪怕是在被迫寄居盖亚尔城堡附近的村落时，她也从没有见过如?此贫困的人，她几乎想象不出他?们?会怎样生活。“打渔，砍柴，孩子们?也会去?海边挖一些牡蛎和海螺，有英格兰的商人会来收购。”渔村中?年龄最?大、地位最?高的人对她说?，他?的手?非常苍老，布满厚茧，他?正忐忑地把玩着手?中?那枚金币，诚惶诚恐如?抚摸着真十字架，“感谢您的慷慨，小姐，我们?有钱支付税金了。”

“税金？”玛蒂尔达一愣，她旋即追问，“你们?的生活已经如?此艰难，但?竟然还要?缴纳税金吗？”

“我们?有多余的收入，自然应该缴纳税金，征税官很快就来了。”老人露出一个疲惫的笑?，玛蒂尔达心中?没有来由地一痛，她忽然意识到她也经常派遣征税官，他?们?给她钱，但?她并不知道这些钱是从什么人手?中?交上来的，“我们?要?给爱尔兰人交税，要?给英格兰人交税，要?给教会交税，要?给长官和国王交税......国王，我数不清有几个国王，每多一个国王，我们?就要?多付一份钱，我们?本?来没有这么穷困的。”

“爱尔兰马上就只会有一个国王。”玛蒂尔达低声说?，如?果她对她的骑士们?发下这句宣言，他?们?会慷慨激昂，但?落在这个渔村老人耳中?他?只是麻木地摇了摇头，他?显然不认为爱尔兰上层的权力变动对他?的生活会有什么影响，有也只会变得?更坏。

“他?们?来了。”他?们?的对话被一个少年人打断，玛蒂尔达忽然发现她在渔村里只见到老人、妇女和孩童，年轻人都到哪里去?了？老人急忙离开了房子，玛蒂尔达和菲利普对视一眼，她用披风裹住身体，站在门边静静观察：“奉首席政法官之名，我们?来收缴税款，你们?准备好钱了吗？”

“准备好了。”老人诚惶诚恐道，他?将那枚金币毕恭毕敬地呈送上去?，在破败的渔村和衣衫褴褛的村民中?，那枚崭新的金币简直是熠熠生辉，他?显然认为这能令征税官满意。接过金币后，征税官并没有立刻回话，而是掂量着那枚金币的分?量久久不语，玛蒂尔达明显能够感到氛围的凝滞，好一会儿，她才听征税官道，“这是哪里来的金币？不会是你们?偷窃的吧？”

“没有，绝对没