云姑娘不计前嫌，助老朽的故交弥患，范某叩谢姑娘深恩。”

北周重辈行序齿，没有哪个小辈受得起这种敬跪，但云荇淡看着，并不去扶。

范成这番屈膝，半是拜谢她助蒋年脱困，半是为当年的裁夺疚心疾首。儿子当时携她来陈请，范成不是没有揣度过云姓或然与癸亥年风波有关，可惜其时又闻她师承翰林，他偏偏漠然处之。

这个程叶护佑不得的丫头，最终反为他的故交，为县学征伐解围。

范成盯着她：“老朽有一事想问，云姑娘为何要为县学一事劳费心力？”

浑浊的眼目中，眸光锐利。

云荇直面这几人，半晌未言。

又酝酿了一阵，才淡然道：“范老可记得程叶，他本与我萍水相逢，并无师徒之实，但昔日唯独他不曾弃我，遑论范老是真正的棋教习，县学中或有与我一般，不想失去师长的诸生。”

几人心中一震，又隐隐觉恸。

范成缄默，程叶洞知到这颗遗珠，比任何人都要早，或许当年的棋会中，不至于所有人都不明白后生可畏，抑或是太过明白，所以措置截然不同。

在世道对她不能容情时，只有程叶由始至终，都愿意俯拾这颗遗珠。因程叶的坚持，本来毫无争议的定局成了众口莫衷一是，棋会请他去作最终裁夺，他最后却随俗浮沉，二人同僚之谊由此划痕，程叶此后也没有再与他相见。

如今想来，她逢山开道，斩关夺隘，一群人却没有率先想到她在同辈中都秀出班行，而是自然而然地斥责她隳紊规制，何至为了条规，埋没后生如斯？

后来范成愈觉自身岁至垂暮，许多事都左支右绌，心力不衡，蒋年尚能与小辈一斗，他是自知气性易怒，只怕再敢蛮横，迟早被肝火自噬。

范成开始倾注县学授棋，无论初衷是否与人较劲而为。

可惜他气运远不如程叶，遇不到肯捐弃前嫌，又始终击楫中流的好后辈，他们泯绝她的明路，他的故交，乃至于他，却在困厄时中蒙她拔刀行义。

“昔时对姑娘多有亏欠，而今还得你相助，老朽汗颜。”

范成下伏枯腰，欲行深躬，范希早就听明白了来龙去脉，他忙搀起父亲，转身上前屈膝。

“我代家父行此礼，感服姑娘恩义，自愧弗如。”

蒋晟同样单膝伏跪。

得手了。

云荇凝视他们，伸手拨开额发，胡登问什么来着，既认为他追逐高位没有错，又为何要帮这俩父子？

因为，皆为利来，皆为利往。