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扶桑听得心酸。

刘氏再粗俗，再不讲道理，对女儿的一片疼爱之心却不是假的。

扶桑在院子前前后后仔细搜查了一番，没有发现任何可疑的迹象。

如果娇娇是被人掳走的，附近应该有挣扎的痕迹才对。

扶桑来到单青玉所住的院子门口，被丫鬟客客气气地拦住。

丫鬟道：“我们家小姐正在学规矩，不便见客。”

扶桑还未说话，单青玉便隔着窗子问道：“是谁在外面？请进来吧。”

扶桑推门而入，看到单青玉站在拔步床的踏板上，在几个婆子的指点下，一遍遍练习如何行礼，如何走路，如何展示双足。

单青玉对扶桑客气地笑了笑，请她落座，吩咐丫鬟上茶。

她像春风拂柳似的走了几个来回，额角隐隐出汗，唇色微微发白，方才得到一炷香的休息时间。

单青玉屏退左右，问扶桑道：“姐姐找我有何贵干？”

扶桑开门见山：“你知道董娇娇失踪的事吗？”

单青玉点点头，坦荡地和她对视：“不管姐姐相不相信，此事与我无关。”

在见到单青玉之前，扶桑已经基本排除她的嫌疑。

单青玉确实有几分傲气，可她不过是一个养在深闺里的千金小姐，是单家精心培养的傀儡，没什么自主权。

单家的婆子们可以对她的言行举止指手画脚，可以打着她的名号和刘氏过不去，她身边的丫鬟也可以自作主张，替她拒客。

她只需要琢磨如何讨好沈氏，如何嫁进蒋家，早日依附强有力的靠山，为单家带来荣光。

扶桑道：“可刘氏一口咬定娇娇被你藏了起来，你就不想为自己分辩一二吗？”

单青玉昂起小巧的头颅，道：“清者自清，浊者自浊，没什么好解释的。”

“姐姐和我都是客人，我觉得，咱们应该谨守自己的本分，少给知府夫人添麻烦，姐姐以为如何？”

扶桑听出她这是在暗指自己多管闲事，摸了摸鼻子，识趣地起身：“是我多嘴了，告辞。”

转眼到了八月初六。

正如妥娘所说，终选这日盛况空前

官衙前面搭起高台，围以金色帐幔，地上铺着大红色的软毡，顶上缀着许多同色的花球和绸带，看起来十分喜庆。

在蒋修平的特许下，仆妇们将装着单青玉的拔步床抬上高台，放在正中央。

其余四位银莲娘子蒙着水红色的面纱，在丫鬟们的搀扶下坐在两侧的椅子上。

高台底下人头攒动，摩肩接踵。

男人们大声议论着银莲娘子的玉足，猜测着她们的长相。

女人们或是扶着裹了小脚的女儿，不断地耳提面命，让她们以银莲娘子为榜样，或是拉着儿子，强调他们一定要娶一个不输于银莲娘子的婆娘。

扶桑和谢承安坐在高台对面的酒楼中，免去拥挤之苦。

她托腮望着窗外，感叹道：“金莲会如此热闹，如此受人追捧，难怪整个临江府的百姓都想给女儿缠足。”

谢承安给扶桑倒了一杯酒，道：“‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。’这样的事无论发生在哪个朝代，都不出奇。”

他顿了顿，又道：“我听本地的秀才说，蒋伯伯到临江任职之前，这里已经有了缠脚的风气，蒋伯伯不过是将这个习俗发扬光大罢了。”

扶桑撇撇嘴：“怪不得那些老人和三四十岁的妇人都裹着小脚。但是，无论她们怎么说，怎么劝，我都不想缠脚，我觉得小脚既难看又不方便。”

谢承安笑道：“我也觉得小脚不好看，还是你这样的大脚好一些，走路稳稳当当，跑起来连我都追不上。”

扶桑脸颊微热，不自在地蜷了蜷脚趾，抬手指向高台：“瞧，终选好像要开始了。”