折幽深的巷道之中。

宋怀玉心中疑惑，轻手轻脚跟在女孩儿后面，七拐八绕之后，她钻进一座破旧的屋子里。

女孩儿推开摇摇欲坠的门，大声喊道：“三弟！小妹！快出来，我们有吃的了！” 声音里带着难以掩饰的兴奋。

话音刚落，屋子里冲出来两个同样衣衫褴褛的小孩子，两人瘦骨嶙峋，衣衫单薄，一看到姐姐怀里的包子，眼睛瞬间亮了起来，不停吞咽着口水。

“慢点吃。”

女孩儿给二人各自分了三个包子，自己却留下一个最小的。

三个孩子捧着包子，坐在檐下的台阶上小口咬着吃。

“大姐，你这买包子的钱是哪儿来的？”

小妹一边小口咬着包子，一边含糊不清地问。

女孩笑了笑没说话，无意间抬头，看到门口站着的宋怀玉，她表情一变，浑身一抖，手里的包子差点滚到地上。

宋怀玉静静看着他/她们，原本因为被偷了钱的愤怒化为了怜悯。

一样都是苦命人，她还能把钱赚回来，反正钱袋里也没多少钱，这次就当是做了件善事吧。

她沿着原路回到街市，欲要离开时，忽而听闻不远处的说书声。

茶楼前里三层外三层围满了人，宋怀玉挤进人群，被说书人口中的故事勾起了好奇心。

说书人讲得眉飞色舞，用力一拍手中的醒木，高声道：“各位看官，今天要说的可是京城前些日子发生的一桩大事！那京城朱家的女儿，平日里贪财好色、嚣张跋扈，仗着家中权势作威作福，无恶不作！”

“可没想到啊，前几日，她大概是罪了不该得罪的人，一夜之间被人刺杀，而杀她之人，如今正被长宁司通缉！”

“说来也是那朱家女儿命该如此，她死后，百姓们个个拍手称快，只道那人杀得好！”

人群中爆发出一阵哄笑，宋怀玉眉毛一挑，好奇那个姓朱的女人到底做了什么事，能让远在乡县的人也厌恶到这种地步。

说书人后方茶楼雅间内，男人头戴面具，一手撑着上半身，一手搭着膝，微抬下巴，目光落在楼下人群中的宋怀玉身上。

她听得专注，浑然不知自己正被人牢牢盯着。

他微眯着眼，眼神中透着探究、茫然与困惑。

一旁，白衣男子正细细品茗，他见对面人从方才开始便目不转睛地盯着楼下，心中不禁好奇，也顺着他的目光望去。

楼下乌泱泱全是人，嘈杂喧闹，所以他很快便意兴阑珊地收回了视线，“彦景的行踪可有苗头了？”

对面男人仍旧盯着楼下的人，薄唇轻启，声线低沉：“还没有确切消息，不过我已经派了暗卫去寻，相信不日便能找到他的踪迹。”

“我看是难，你忘了彦景那家伙会易容术吗？想找到他怕是不容易。”

“不过他倒是做了件好事，朱宝林行事跋扈，仗着她娘在朝中权势，肆意妄为，连朝中众臣都不放在眼里，君上早已对朱家心存杀心，此次借了他的手除掉朱家，倒也了却了君上一桩心事。”

“不过他逃得倒是快，君上原本要赏赐他，结果他竟然跑了。”

男子失笑，重新端起茶杯轻轻摇晃，当杯中清茶漾起一圈圈涟漪，他一仰头，将茶汤饮尽。

“只是此事之后，朝堂局势怕是又要变了。”

男子继续说道，目光深邃如渊，“朱家虽倒，但其背后主谋想必不会善罢甘休，定会想尽办法一再搅乱朝中局势。”

“霍铮，你在听吗？”

男子说的口干舌燥，本以为对面人听了进去，结果他仍然在看着楼下某处。

“霍铮，你到底在看什么？”

他又想去看，霍铮直接伸来一只手挡在他面前，“我都听到了。”

他略微偏头，楼下的人已然走远。

“最近这两日你总是心不在焉，是不是在担心那谁会夺走你的皇夫之位？”

霍铮斜他一眼，没