她手臂和腰腹都没有足够的气力，动作因此很难流畅轻敏，但她学得很认真，一招一式，都用了十成十的心去做，于是很快就有了领悟。

纤细翠绿的枝条点在她手肘关节上，她立即会意，原本要沉下去的剑势往上一提，反手一格，再斜砍出去，就是一招漂亮的“鹤归山”。

剑入鞘，女子擦了擦额上的汗:“素灵说的果然不错，你很会用剑。”

玄虚子说:“你没看过我用剑。”

“会教剑的人难道不会用剑？”她笑道，“你随便一指点，就胜过我苦练半个月，这点钱花得实在划算。”

玄虚子没有说话，他的“追涯”现在挂在腰间，来长安的三个月，从未出过鞘。

长安的气太杂，太浑浊，他觉得那样会钝了剑锋。

“我想学会这套细雨剑法，”女子扔过来一本书，“道长看看，以我现在的情况，完全掌握需要多长时间？”

玄虚子接过书，那是一本薄薄的剑谱，内里详细画了图形，写了注解，一共四十八式。他草草翻阅了一遍，剑法以灵巧轻便为主，对体力要求不大，但较难领悟。

她拿过石桌上凉着的茶喝了起来，玄虚子看着粗糙的纸页沉思，一时间没有答话。

她喝完茶，问他:“怎么了？这剑谱可是有问题？”

“没有问题，很适合你，”玄虚子说，“若要完全掌握，需要半年。熟练精通，则九个月。”

她给玄虚子也倒了一杯:“比我预想得要快，那就练九个月吧，接下来这段时日，要劳烦道长费心了。”

她递过竹杯，修长纤细的指节和杯身翠色相得益彰，

玄虚子接过，一饮而尽。

茶味顺滑甘甜，有淡淡竹香，他心里却在想，自己前不久才对素灵说，下个月就回去。

竹杯搁在石面上，女子再一次抽出了剑。

“再来。”她后退两步，兴致勃勃地道。

玄虚子凝视着泛着冷光的剑锋，在这个过分凉爽静谧的秋日午后，他突然生出了前所未有的耐心。

这不能不算是稀奇。

女子姓傅，名雨棠，年二十一，是当朝太傅的独女，虽至今还未成婚，但有婚约。

玄虚子见过其他未出阁的女孩，她们住在同样秀美的宅院里，大多都是娇怯羞涩的，笑起来不会露出牙齿。他为她们持咒或是驱邪，往往要隔着一层纱帘。

而雨棠同她们截然不同，她笑便笑得痛快，不仅要露出牙齿，而且很大声。她的牙齿洁白整齐，所以这样并不难看。

她也全然不避讳外人，想出门便出门，脸上不戴幂篱帷帽；想学剑便学剑，也不在意是男人教还是女人教。

这一切自由不仅出于她的意愿，更是来自她的父亲，当朝太傅傅秋石的支持。太傅除了参与朝会，平日里只同人论诗斗酒，钻研学问。他的不拘礼教和潇洒狂纵世人皆知，是以他对唯一的女儿如此放纵溺爱，也无人觉得意外。

这些事，玄虚子并没有费心打听，也从来没和雨棠谈论过。一个人不必标榜自己有怎样的性格与境遇，这一切都明明白白写在她的行止中，她的话语内，她看风和花的眼神里。

这是一个自由而坦荡的灵魂。

“你为什么要学剑？”他问她。

“想学便学了，世上会有人嫌自己掌握的东西太多吗？”

这倒是实话，因为雨棠不仅要学剑，还在西市开了家书斋，致力于搜集印刷别处不会售卖的冷门孤本，筹算做账，买卖经营一类的事务，她也得心应手。

她大部分时间其实很忙，练剑的频率是隔三天一次。但每次玄虚子见到她，她都比上回要进步一点。

要练，便练到极致，即使花九个月的时间只学一套剑法，那也十分值得。

说这些话的时候，正是隆冬飘雪的时节，他们站在覆盖着薄雪的庭院中，她披着深红的披风，在雪地里有灼目的鲜亮。

“你怎么还穿这一层白衣？