之士，我这里有张倚扇小照，乞请姜公子一吐珠玉之言。”

说罢，侍儿果然拿出一张小像。画面上，亭亭在画栏风柳之中玉立，身旁是瑶轩曲槛，极有风韵，署名为天台山人手制。姜瑰看了画像、靦覥地不肯落笔。李碧泉一个劲儿地催促他，他才草草地写了两首诗：其一云：芙蓉夹幕生春一陽一，篆纹微袅云屏深。

看桃削骨风中立，斜一陽一倚扇愁沉沉。

其二云：

陌头燕影垂杨绿，一缕柔情上湘竹。

相思莫画敬亭云，好绣鸳鸯三十六。

亭亭见了姜瑰为她题的这两首诗，很高兴地说：“今天是上巳日，清早起来就有个盐商及诗社名流派人拿着信札叫我去，我讨厌他们那种轻浮张狂的样子，婉言谢绝了他们。我这里条件也不算太差，能否在此喝一杯？我愿吹箫来给你们陪酒助兴。”李碧泉说：“洞箫凄凉，不如琵琶。”亭亭说：“那好，我就弹琵琶。”饮酒时，亭亭时时询问姜瑰的家世，姜瑰在美人儿面前言语变得迟钝起来，并且不会说谎，便向亭亭谈起了家世。他告诉亭亭：“父亲对我管教极严，今天适逢老父奉公文到邻县办事，我才有机会被李公子带到这里。”柳亭亭听了他的这番话，为他的诚实所感动，也更为喜欢他。酒过半巡，亭亭拿出琵琶弹了起来。指端如风雨骤至，琮琤之声灌耳。

不久，声调一转，变为昭君出塞之音。凄惋怨慕，闻者莫不心酸滴泪。姜瑰端着酒杯，凝视着亭亭，竟忘了饮酒。亭亭放下琵琶对姜瑰说：“酒凉了！”姜瑰才吃惊地说：“我聆听你的琵琶声，被它迷住了，把酒给忘了。你真是天上仙女下凡，不是人间所生啊！”亭亭微微笑道：“来自天上，落人污秽处，也不为福。”姜瑰又惊讶地说：“你有绝世风姿，受到人们的仰羡，乃如鸾凤，怎么能说处身污秽中呢？”亭亭悲伤地告诉姜瑰：“你是忠厚老实之人，不熟悉风尘中的事，那些追求我的人都是慕色而来，假如有一天我不幸病卧床上，或者容颜衰老，就不会有人来我这里了，他们会像扔一件无用的东西一样把我抛掉，不再靠近我。今天尊我为天仙，转眼间就会视我为鬼魅。而我也没有必要去看他们假哭诈泣的嘴脸。”姜瑰还是不明白地说：“古人不是说骏骨千金吗？你何必烦恼自己呢？

”亭亭长长地叹了一口气，而李碧泉则暗笑不止。酒，亭亭又与姜瑰约定日后相会的日期。姜瑰说：“老父家教甚严，如果能够脱身，我会来接你的。”分别时，亭亭拿出一把自己题诗的扇子，赠送给姜瑰，扇中墨迹丰艳流畅，变化多姿，显然是学书唐代大书法家褚遂良之作。姜瑰把扇子珍藏在身上，回到了家中。当天夜晚，姜瑰辗转不寐，他心里清楚，自己是家中的独子，身负传宗接代的重任，不能娶妓一女来断了祖宗的香火。

况且，严厉的老父也决不能答应。只是亭亭这么眷恋自己，我怎么能这样无情呢！百思不能自解，只有忍受着折磨。此时，淑善已出差归来，总督很赏识他的才干，留他在署里作文书，因而淑善每日早出晚归。亭亭也时常寄信来，姜瑰问题背着人回书作答，但是，始终不敢去。一天，亭亭忽然又派人送来一封信，信纸挺大，约一尺来长，可是上面仅有寥寥数语：“身患重病，请您速来相见，如果稍微迟慢，就来不及见面了。”

姜瑰见了信，大为惊骇，顾不得多想，就直奔亭亭家。到那儿一看，原来亭亭误服了剧烈的药物，喘息不止。当她看到姜瑰来了时，含着眼泪笑了，凝视了他好久才说：“姜公子果然想买骏骨了！”姜瑰失声痛哭，拉着亭亭的手，要来药方细看。

看了一会儿，姜瑰说：“这药方开错了，家父素一精一中医，我也略知一二，你的病不应服升散之剂。”说着，便为她另开了一个处方，让人即刻去取药。亭亭哭着说：“公子对我如此关切，就是为你而死，我也心甘了。”药取来后，姜瑰亲自为她煎熬，并坐在她的身旁喂她喝了下去。亭亭生病时，妓院的人都以为她患了传染病，便都躲得远远的。姜瑰见没有人在她身