徒，即便你真的遇见，纵有本领擒他，恐怕也要费一番周折。我倒愿意和你去山东，借送单刀拐为名，去找侯家昆仲，求他老弟兄帮忙捕盗拿贼，那可就容易得多啦。”海川一听连连摆手：“这可不成。爷是金枝玉叶，家累千金，坐不垂堂。您在北京，府墙高大，下人众多，一出城圈，谁还知道您是王爷呀。”王爷解释道：“海川，第一，我想通过你多认识几位江湖朋友；第二，我和你去山东，碍着我的面子，侯老侠决不能袖手旁观；第三，我也愿意考察民间的疾苦。我可以报有病，每二十天给圣上递个请安的折子。出城以后，有你在我的身边，也没什么可怕的。即使我不去，你走了之后也难免再有闹府的事情发生。你看怎么样？”

不管海川如何推辞，王爷还是说服了他，立刻着手准备。叫何吉去刑司，给海川领来龙批火票，这是拿贼的凭证。王爷派人准备一个大褥套，所有王爷专用的物品，完全放在里面。多带黄金，少带白银。单刀拐也放在里边，何吉何春与师爷看守王府。海川也嘱咐兄弟弟妇好好侍奉二老。爷俩择了个吉日，海川把大褥套往肩膀上一搭，军刃包袱围在身上。王爷换好便服，佩上一口宝剑。出离北京城，日夜兼程下山东。

离开了繁华的京都，出了北京城，过关厢直奔芦沟桥。海川一看可麻烦了，在芦沟桥净数狮子就数了半天。远望西北大山，青松叠翠，近看混河水，千里峥嵘。王爷看什么都新鲜，一村一镇，一水一桥，都要流连。这赶到什么年头才能到山东埃“王爷，咱们快些走吧。”“海川，你忙什么？你放心，百日期限，这是万岁爷的一句话。这捕盗捉贼的事，可不能按旨意办哪。

过了期限我叫何春他们给你去衙门续日子，不要紧。我虽有时随驾去木兰，可是不能随便，这回我可要好好地玩玩，无拘无束的多好。还有，离开北京就要加小心。你总叫我王爷，不行埃“”您说叫什么呢？“”这么办，你叫我‘掌柜的’，我叫你‘伙计。’“海川一听，好极啦。他俩熟悉熟悉，还真叫顺嘴啦：”掌柜的，您经常在城里，不知道出门的不容易，即便您出门，也是坐车骑马，仆众驱从，前呼后应。现在可不一样啦。只您两只脚，您把这锦绣江山看成一张画吧。说说笑笑，指指点点，就显得不累啦，您说对吗？“”对对。“王爷也有心事，当年圣祖六次南巡，访问民间疾苦，自己素有大志，这次出来是好机会。爷俩说着话儿也不寂寞。

按官站走良乡到涿州，出南关往东南，走雄关经十二连桥赴北口，穿任邱奔河间府、武邑、枣强，到清河县。过了清河，可就是山东地界了。来到清河县境，天色渐晚，眼前黑压压雾沉沉一座大镇甸。来到北镇口一看，有个大石碣，上边有仨字“油坊镇。”这可是通衢大镇，来往行人不少。二位来到十字街，王爷一瞧，东南角围得水泄不通，里三层外三层，依着海川，往东街走就要打店啦。可王爷图热闹儿：“伙计，咱到这边来看看。”说着可就过来啦。挤进来一瞧，是个打把式卖艺的。地下放着捎马子，里边鼓鼓囊囊的，外边放着有十几贴膏药，还有一沓子纸，上边印着字。捎马子旁边放着一口单刀。这位卖艺的有四十多岁。穿蓝布裤褂，铜钮子，系着蓝布搭包。黑黪黪四方脸儿，粗眉大眼很精神，高鼻梁四字口，青胡子荐儿，大辫子盘起来，显得很忠厚。江湖上有金批彩挂，金是算卦的，批是卖膏药的，彩是戏法，挂是卖艺的。这位就是挂子汉儿。就看这位一抱拳：“众位弟子师傅们，长辈和兄弟们，在下祖居山东济南府，大明湖畔人氏，姓赵名胜，有个小小的绰号叫爬山虎。在家里学了几手粗糙的庄家武艺，不值识者一笑。

只因在下去云南访友，路过贵宝地，盘缠短少，住店要店钱，吃饭要饭钱，有道是‘在家千日好，出外时时难’，因此人奔福地，虎奔高山，来到这里把能为扔在地下，学徒打趟拳踢趟腿，不过是垫垫场子。老师傅们别走别散，您给我站脚助威；打过一拳的踢过一腿的同行同道，六扇门里，六扇门外的，僧道两门，回汉两教的老师傅们捧捧我。我给不走不散的众位作个揖。“说着给四面儿的人都作揖。然后