口往东来，到大栅栏口这儿正想着怎么走，突然一眼瞧见正阳桥五牌楼石底座下蹲着个人，冲海川晃身子，竖大拇指，那意思：您请过来。海川离得远，看不真，心说：这人是干什么的？海川一伏腰就追下去了，越走越近。这个人看海川追下来，他扭头就跑，顺着护城河的河沿一直往东，脚底攒劲，“沙沙沙沙”，海川一想：嗨，你叫我，我来了，我快到了你又跑，你跑得了吗？海川微然一塌腰，施展十二字的跑字功，脚底攒劲，“沙沙沙沙”，快极了，夜色蒙蒙下，跟一缕清烟相仿。前头这人“燕子三抄水”，越过了护城河，来到城墙根底下，“噌噌噌”，蹬着城墙缝上去了。海川上城墙不算什么，施展“狸猫蹬树枝”的功夫也上来了，来到城墙上，借着星月的光华，可瞧出这人点眉目来。这人个儿不高，身上也穿着一身土黄布衣掌，看不见脸儿。这个人顺着城墙一直往东，海川这么快的脚程，瞪着眼追不上他，海川犯了犟劲，我非追上你不成。结果追来追去，顺着城墙由打崇文门往东再往北，走朝阳门奔阜城门，还往南来，顺着西便门过来，走宣武门奔正阳门，又回到崇文门。这个人，整领着海川走了一个里城的四十里！等到了崇文门，这个人突然间顺着城墙下去了。他是谁呢？得了，天也不早了，我回家再说吧。海川到家也没叫门，越墙进去奔功房。房内点着灯，小剧儿几个那正练着呢。一夜无话。

第二天，海川吃完早饭跟刘俊商量：“刘俊哪，你还是带着你的师弟好好用功，我惦着再给你们买一套兵刃谱，昨天没买到，我还得出一趟前门。”

“行啊，师父，您去吧。”拿了把桑皮纸的扇子，海川从家里就出来了，溜溜达达一直奔前门。他先来到琉璃厂老二酉，真买了一套兵刃谱，这套兵刃谱的军刃、内家、外家以及各种出奇百怪的军刃，都有图样和说明。海川左手抱着兵刃谱，又到了前门大栅栏。干什么来了？打听落地燕子张雄办的那个事情怎么样了。张雄把师祖父接进去，把那事情细说一遍：“我找着她的丈夫，让他赶紧回家。接着，东珠汛官兵守备大人也去了，审问了犯人之后，把这两个人交顺天府。顺天府发下一道公文，叫各街各户都要留神这样一男一女的老头老太太，因为他们一共来了五拨儿，还有四拨没抓住呢。”海川听了听很满意。

海川从镖局出来，照样到大栅栏东口。海川知道往南是天桥，什么金披彩挂、说书的、唱戏的、打把式卖艺的全在天桥，非常热闹。我今天既然来了，为什么不逛一逛天桥啊？海川想到这儿，顺着马路往南来了。他走的是马路东边，走着走着，前边围着一大圈儿人。海川想：这是怎么回事呀？等海川到那儿一瞧，是一个两间门脸的槟榔铺，里边是栏柜。栏柜的里头摆着槟榔摊儿，用木板搭起架来，一层一层，一溜一溜地摆满小笸箩，每一个笸箩里头都装满了槟榔。旁边还放着两副小铡刀，因为槟榔得用小铡刀眨掉下的渣儿搁到笸箩里头，也卖。这渣儿也分几种，有肉子儿，有三角，不一样。有熟槟榔有生槟榔，有咸的有淡的，有不咸不淡的，还有甜的，样样俱全。

卖槟榔的是个小伙计，二十来岁，剃着黢青的头皮，一条大辫子，一身蓝，系着围裙。这工夫来了一个人，说话是南方口音：“唔呀，我说伙计呀，你们这里卖槟榔吗？”小伙计一瞧这位，中等身材，双肩抱拢，四十挂零儿，三缕黑髯，黄白净子，修眉大眼，两只眼睛闪闪放光，一条大辫垂于脑后。

身上穿着黄格纱袍，腰里系着凉带儿，凉带儿挂着眼镜荷包、槟榔荷包，手里什么也没拿，腰里头鼓鼓囊囊。看得出来，这个人有点洋洋得意。小伙计赶紧站起来道：“客人，您想买点槟榔啊？”“啊，不错的，我要买一点槟榔。你们这槟榔好吗？”“客人您看看吧，咱们这儿一笸箩是一百个，有整的有碎的。如果您愿意买整的让我给您铡开，我这儿有小铡刀。您看这一溜儿是咸的，这一溜儿是淡的，这一溜是甜的，这一溜儿是生的，这一溜刚炒熟。底下这碎的是崩刀儿，有三角儿，有肉子儿，您随便买。”“我要买好一点的。”“哎哟喝！客人，您大概刚到北京城，咱们