里的日月很好过，就在这南口外的南下洼上坡儿，有这么几间房。这几间房是一个姓顾的在这盖的。远在三百多年前，这个地方是一片荒野地，尤其站在高坡上头往南瞧，除去大片大片的苇子地就是茔地，坟头儿一片一片的。姓顾的为了这地方清静，盖了这几间房，又拿砖头垒起一个墙院儿来。房子盖得了以后，他是准备上这儿住，可没住两天他不住了，觉着这个地方太下梢，就惦着把它卖了。张和瞧着这地方不错，因为这下坡的“苇子”都是张和的。花的钱不多把房子买过来了，但他不在这儿住，打算招个住房的。住房没人来，这样，他把苇子收上来打成捆儿，就在这院儿里码上。张和张爸家里有钱哪，就买了很多的家具，锅盘碗灶，桌椅板凳，甚至水缸木筲都准备好了。谁上这儿住来，家具算白用。这样，写了个招租条儿贴到门上了，可是依然没人上这儿住来。张和发愁了，再想卖，没人要了，所以张和每天要到这房子转个圈。

今天他又来了，他一边走一边琢磨，钱也不多，怎么会没人住呢？一掉脸儿，铁三爷在他身后呢。铁三爷一抱拳：“辛苦，这位大哥。”张和一瞧，铁三爷在三十多岁，高个儿，宽肩膀，四方大脸，忠厚老实，再一看坡儿下苇塘旁边儿搁着不少行李，还坐着一个年轻的妇人，也就在二十多。一听口音，不是本地人，起码属于直隶省往南。“噢，您，您找我有事儿吗？”铁三爷一抱拳，“没事儿。跟您打听打听咱们附近哪有店哪？”“是暂时住，还是长期住？听你的口音不是咱们北京人，你住得起吗？”铁三爷想了半天：“我们两口子打河间府来到北京投朋友来了。可是朋友也不定准好找，住店嘛是要住些日子。”“还是的。你贵姓啊？”“我家住河间府铁家寨，我姓铁名木金排行在三，”“噢，你是老表吧？”“不错，是垛子体。”“嘿呀！

哈哈哈，老表老表，咱们都是一样，我也是清真，按咱们回教的习惯，就叫你铁三爸吧！我就住在这牛街里头，清真寺南隔壁，我姓张名字叫张和。说真的，你呀，别住店了。“铁三爷摇头：”嗨，不住店，一时也投亲不着，访友不遇，那我住哪儿去？“”你看见没有？“张和一指自己这几间房：”这是我的房子，你到屋里头去看一看，桌椅板凳一应家具全有，你进门儿就住，什么都不用买，手使的家伙都齐了，你瞧这好不好？“铁三爷一想这可不错：”这位大哥，您，您这儿得要多少钱哪？“张爷一想：我要是跟他要多了，他不祝就说：”这么办吧，咱们都是回回亲戚，一个月你给两吊钱，你看怎么样？“铁三爷一想：哎呀，有这么便宜的事儿？四吊钱我也租不下来呀。

张和认为人家嫌多了：“不要紧，哈哈哈，你要嫌多，咱们就改一吊。”“嗞——”铁三爷这么一吸气。“一吊钱你要嫌多，你就一个月给一百钱，里头家具一切东西，算我白给你使唤，老表，这还不成？你瞧见没有，我这院儿里的苇子你随便烧，哈哈哈，你看好不好？”铁三爷说：“这位大哥，咱们哥儿俩萍水相逢，一句话，我要在您这住长了，您可不能说到时候觉得不上算了，那您得给我找房去。”“您放心，老表，你这里住着，甭说你每月还给一百钱，即便你不给，你也随便住，你瞧好不好？”“那我谢谢您了。”

“来，我帮着您搬东西。”

张和为人还真忠厚，帮着两口子一趟一趟，把所有的东西完全都搬进来了。“你们夫妻两个赶紧归置归置，我给你们挑水去。”说着来到当院，拿起扁担挑起大木桶来。一会儿的工夫水挑来了，先把水缸刷干净，然后把清水倒上。两趟，这水缸就满了。“你们就在这儿住下吧。”“好啦好啦。”

“还有，你在这儿一直往北，进了牛街口儿再往北，只要是挂着盘儿的，就是咱们老表的买卖，你随便买，吃喝用的东西全有。”“行了，张爸，我谢谢您了。”“甭谢，你们两口子外乡人，大老远的来到北京城，咱们都是回回亲戚嘛，这没得说，有什么不足，困难的时候，找我去。”连三奶奶都给人家行了行礼。“大哥呀，真的谢谢您了，我们两口子没出过远门儿，这还是第一次，一切求您多