沈明语何曾见过这等场面，一时心惊肉跳，手指发僵，怔愣着竟忘了放下车帘。

过了片刻，见那几人全被揍得服服帖帖，跟班们上前来将人全部塞进马车里，空荡的长街上只剩一位瑟瑟发抖的俊秀公子哥，站在角落里和袁为善面面相觑。

“小侯爷，我、我只是凑巧坐他们马车出来，和他们平日并无来往啊……”那人磕磕绊绊说话，慌得两股战战。

袁为善拧着眉，上前一步，正要抬手攥住那人的衣领时，忽听得一声清脆的嗓音，“袁小侯爷”

他慢腾腾回眸，朝身后瞟了一眼。

便见一张昳丽面容倏然闯进眼帘，板正着脸望过来。

少年音调提得高，清脆如玉石相击，“我可以作证，这位公子今日的确没有搬弄是非。”

沈明语下了马车，缓步走过来，对上他冷峻面容没有半分畏惧，平静道：“他是章老的孙子，若小侯爷误伤了他，只怕不好和家里交代。”

说来也是巧，先前人多杂乱，沈明语没认出来，眼下仔细一看，才发现那文弱书生竟是大儒章老嫡亲的孙子。

养母袁氏出身书香门第，她自幼耳濡目染，对文人自是多了几分敬重。三年前，章老致仕回了直隶老家，因缘际会，她还曾在章老名下拜学过一段时间。

于情于理，她都无法再视而不见。

“小侯爷今日闹出这般动静，明日定会有人弹劾阁老，您即便心里有气，也不便公然寻仇。”

沈明语心里有些忐忑，面上却波澜不惊，轻咳一声，继续道：“太子殿下惹了风寒，正是需要静养之时，你我行事更当谨慎，不该再叫殿下忧心。”

金灿的日光拂过少年侧脸，映出明眸雪肤，袁为善垂眸打量她了一眼，唇瓣抿得甚紧。

“沈世子惯会讨好人啊。”他声音淡淡，恍然而笑，“仗着太子殿下看重你，当真以为我没脾气？”

沈明语拢在袖中的手攥得很紧，想着他揍人的情形，忽觉得呼吸不太顺畅。

她深吸了口气，从袖中摸出条锦帕，小心递过去，“袁小侯爷，你我皆为太子伴读，我并不想与你结怨。”

袁为善低眸，意味深长地看那张锦帕，拉长音调“哦”了一声。

沈明语揪紧手中帕子，纤细手指微颤，一颗心跳得快蹦出口中，生怕他一个不对劲揍她。

这可是个不讲理的蛮子。

就在她准备换个说辞时，少年修长的手指倏地拽走了那张锦帕，慢条斯理地擦着手上沾染的血迹。

他手背上暗沉的血色慢慢褪去，月白色的锦帕已被糊得脏污不堪，看得沈明语眼皮直跳。

这帕子是决计不能要了……

“我想起来了，你有个哥哥是章老的忘年交。”

袁为善也没有把帕子还回去的意思，咧嘴嘲弄般一笑，“哦不对，现如今不是亲哥了，那你替人出头个什么劲儿？”

沈明语愣了下，皱眉凝视着他，嗓音冷了三分，“纵然不是亲哥，于我而言，倒比亲生的哥哥还亲近些。”

她本来已经决意和这小霸王握手言和，甚至率先迈了一步，谁知他竟还是这般呛声，她才不顺着他的话。

袁为善眼眸微弯，唇角笑意渐浓，“你那哥哥，据传是什么……天生煞星，他能和谁亲近啊，就你？”

又是这四个字。

沈明语几乎要卸下温和的伪装，气得抬脚就走，末了不忘大声回呛一句。

“对，没错！我哥哥，只和我亲近！”

少年眉眼清隽，斑斓春光在她如玉的面上跳跃，乌发随风微扬，衣袍簌簌而动，抬眸举止间，若皎月清辉。

袁为善莫名看走了神，恍惚觉得眼前人是个女子，粗粝的指腹攥着帕子，不自觉胸腔里心跳有一瞬的失控。

“反正是个早死的命……”他嘟哝了一声，脸上的笑忽然僵在那里。

沈明语后知后觉地慢慢转身，看向身后，便望见一双漆黑浓郁的眸子。