饭长大，说起来他和袁兵家算是一门户的，袁兵爷爷是他堂叔。他家原本有十几亩地，爹妈死的时候他还太小一个人种不了，几个叔分走了一半。等他长大十五六岁能干重活的时候地却要不回来了，在农村土地就是所有的生活来源，没地种就没钱，日子过不好就娶不到媳妇。

他一直打光棍到四十岁， 不过他这个人天生性格开朗有颗童心每天笑呵呵的， 村子里的小孩都喜欢他。大家不知道是真的羡慕还是故意嘲讽， 都说袁荣尔过的才是快活日子，还给起了个外号叫袁仙人。

那年袁艳妈不知道从哪儿跑来的， 疯疯癫癫的到了村子不走了，村里人随便给她点剩饭吃但是她饿极了就进屋里扒人家厨房， 被人追着打。后来有一次跑到袁荣尔的破草房里， 他不仅没打还给她做饭，帮她剪了乱糟糟的头发又给买了身新衣服。

村里人都打趣袁荣尔说，这疯子一收拾还挺好看，你又是个老光棍，就让给你当媳妇算了， 一分钱都不用花。袁荣尔当时并没有这么想，他就是看这个人可怜，下雨大睡在泥地里身上都是被棍子抽的伤痕，谁知道自己好心收留她两天，竟然被她给缠上了，赶也赶不走。

差不多过了一个月，疯子在他家住安稳了加上每天能吃饱饭竟然渐渐清醒一些，而且袁荣尔发现她还真是长的挺标致，大高个大眼睛，说话不是很清楚但是认识字，能写出自己名字叫张凤林。