些年我就盼着你成家，你不收房里丫环娘也随你，你想找个心怡姑娘娘也任你拖着，可你怎么能说不娶妻？不娶你要我如何与族里交待？要我百年后如何面对东方家的祖宗？！”

相爷看着朝自己哭喊的娘亲，沉默半晌。

“是孩儿不孝……”

“别说不孝！我要你娶妻……只是娶妻啊！”

……只是娶妻。

多简单的几个字。

相爷勾动唇角，笑容中饱含许多说不清道不明的情绪。

“娘，孩儿于国尽力，于族尽心，未有贪求私利……而今孩儿不过求守一心，莫非连这点自在也不留予我是嚒？”

国公夫人哭着摇头。

“不是的，娘非要逼你……可你要我怎么办吶？要我怎么办吶？！”

怎么办……他已经将自己给了大翼、给了东方，若心里没那人，或许他会任娘亲安排，寻个瞧得上眼的女子举案齐眉。可情动不由人……

即便随时能舍身，担起家国责任，可东方穆谨这名字，也该有东西能属于自己……不是吗？

自己所求的不过这点。

望着娘亲伤心欲绝的模样，相爷声音放轻了。

“娘，即便不娶，穆谨仍是您的孩儿。”

国公夫人不断摇头。”不行的……不行的……瑞儿万万不可……”

对话没了交集，这情形在相爷预料内，但害娘亲伤心，他心里仍不好受。

终究要背上不孝二字。

止不住娘亲哭闹，最后是见人哭到差点顺不过气，相爷才下令，让下人将她强行带了回去。

这才开头。

隔日东方相爷便被亲爹招回国公府。

前后任相爷关在书房一番长谈，父子俩谈话干脆利落得多。

“娶妻乃大事，娶德娶贤，门当户对……有点不对都要被说话，何况不娶。你可知德性有损，相位或许不保？”

“孩儿明白。”

“若丢相位，牵连甚广……届时族里遭灾，你要咱们一家如何对得起族人？”

是了，冠着东方一姓才坐上的相位，东方穆谨手中权势系着氏族荣辱，东方一族的兴盛，是多少代人挣下来的，中间树敌绝不会少。而今他允自己有污点，被攻击的不会只有个人，而是整个宗族。

官场凶险，就是东方穆谨有本事，别人暂时动不得它，可一旦东方家权势不稳，难道别人动不得族里千百个子弟？若有人因而给断了前途，害了性命，谁要负起这责任向族里交待？

“在那之前，孩儿便会处置。”面对如此巨大的压力，相爷响应坚定。

“瑞儿自信太过。”公举老爹摇头。

“这事是我对不住族里，有问题孩儿当处置，若有憾事，孩儿自当给族里请罪。”

话至此，相爷态度十分明确了。

就是要给戳脊梁骨，这事，绝不退让。

能在这位置坐稳，东方穆谨意志之坚非常人可比，国公瞧了儿子须臾，摇头叹息。

“你……要你娘如何是好？”

想一般人家家中子女没成亲，亲戚邻里闲话都能将长辈逼出病来。何况是人生意义全系在丈夫与子女身上的官家夫人？

东方穆谨这一孤身，上流贵族间针对国公夫人为人母身分、能力的质疑与责难肯定不会少，这要她往后如何与诸家女眷往来应对？

此一决定，祸及自己、族里、家人……不义加之不孝，绝对成众矢之的的压力，要寻常官家子弟早扛不住。东方穆谨却只敛眸。

“爹替我多劝劝娘……穆守几人有出息，家里……不是非我不可。”

轻缓的语调，字字扎在国公心头。

若大儿子是个扶不上墙的澜泥也罢，可谨儿自幼聪颖，诸多美誉加身，他对这长子何尝不是抱以期待，要眼睁睁瞧着他让自己走岔路……国公那心，难受都不足形容。

“这事对不起宗族，我不会允，你冷