这种依托于肉体的欲望，有时可以在姜晏身上得到缓解。

但沈知婴不能日日去寻姜晏。他很想表现得从容一些，正常一些，太过急迫的性子只会让对方厌烦。出于这种心思，他压迫了自己与姜晏相见的次数。

当然，就算他想天天粘着对方，现实也有诸多阻碍。

自秋狩结束，清远侯府的事情就挺多。很快，姜晏和闻阙定亲，沈知婴的母亲揣着忧虑再次限制了他的出行。

“不要给你的长兄和五娘添麻烦。”沈三夫人如此告诫，“既然五娘做不得你的妻子了，你便放下罢，莫要再纠缠她。免得日后你恢复身份，教外面的人乱说左相家中闲话。”

平心而论，沈三夫人通情达理的程度堪称大熹第一。

沈知婴闷闷地应了。但当天晚上，借助了香膏和手顺利入睡后的他，做了个很可怕的噩梦。

梦的画面极其吊诡。

他衣衫破烂地吊在缠满铁荆棘的刑架上，重要部位毫无遮掩。视角切换混乱得很，一会儿在身体里，一会儿又变成虚空俯瞰的角度。于是他得以完完全全观察自己的状态。

垂落的散发披在前胸后背，黏满了锈红的血和结块的精液。木然的面孔涂了半边妆容，连带着身体也被分割成泾渭分明的两种性别。

左边是男子。眉眼英挺，嘴唇苍白，尚显薄削的胸腹隐隐透出肌肉的起伏感。

右边却是女子。眼梢与唇角都融化着艳丽的红，锁骨深深凹陷，胸前的乳高高膨胀，侧腰与腿的线条柔和且无力。

单看任何一边都没问题，但拼凑起来，仿佛成了什么强行缝合的怪物。

然后沈知婴注意到了自己的下体。

什么都没有。

什么都……没有。

他在毛骨悚然的恐惧中尖叫着醒来，浑身上下摸了一遍，又跌跌撞撞扑到镜子前端详自己。噩梦的余韵像毒刺深深扎进脑袋，空洞茫然的胸口呐喊着难过。

接连几个时辰里沈知婴想不明白自己为何难过。他甚至忘了自己是谁，忘了父母长辈，忘了姜晏和闻阙。

直到婢女提醒他该梳洗用饭，他才渐渐记起来一切。

也记起了难过的根源。

“……难受。”

沈知婴按住胸口，愣愣地自言自语，“好难受。”

痛苦与惶惑的原因是孤独。能够寄托欲望与情感的人，如今也要嫁给别的人了。

他成了被扔下的那一个。

这个事实无比清晰地呈现在眼前，将他从浑浑噩噩的状态中拖了出来。

和闻阙交谈时的洒脱不乏刻意，轻松的态度不过是因为尚未真正做好心理准备。现在沈知婴清醒了。

沈知婴不打算扮乖了。

他先是拟定计划亲自找国师求情，绞尽脑汁周旋良多好不容易进了那个紫什么宫的地方，结果被国师妖冶惑人的容姿镇住。后者给他摆了卦象做了法事，气氛很庄严肃穆，肃穆得沈知婴全程没能插进一句话。

当他步伐飘忽地离开，耳朵里仿佛还回响着国师悲天悯人的话语。

“沈娘子命途多舛，贫道已尽全力，仍无法更改命数啊。若要此生平安，只能当自己是女子……”

简而言之，国师不帮他恢复男儿身。

此后再要见这国师就没机会了。天子重病，国师忙着炼丹治病祈福，不见外人。

沈知婴只好找自己的亲娘。

“我与晏晏自幼相识，感情甚笃。”他从儿时讲起，给沈三夫人讲了半天自己的情感经历，差点把自己演哭了，“娘，我放不下啊。”

沈三夫人心思细腻柔软，红着眼圈握住了儿子的手：“哭几场就好了。”

沈知婴：“……”

他倒是忘了，亲娘一直对闻阙心怀愧疚，闻阙向圣上求亲不惜自污的举动，在他娘眼里，就是闻阙动真情的证据。

虽然也没错啦。

总之，沈三夫人铁了心决定要让闻