既然视士兵为牲口，自然越愚鲁越好。

越愚鲁，越容易服从。

那空空荡荡的脑子里只要装满主君的命令就够了，至于礼义廉耻，孝悌忠信这些，都通通抛掉吧！那是士人们才需要的东西！

“她教那些士兵读书识字，有什么用呢？”他笑道，“想讨一个好名声吗？”

“乐陵侯的名声，原本也”

美少年的身体突然颤抖了一下，但他忍着痛，没有发出半点声音，任由主君将他的一绺乌发硬生生拽了下来。

无论是匈奴人还是他，都意识到这一次袁谭是真的不高兴了。

但袁谭的情绪调整得很快，在他轻飘飘地将那绺头发抛掷在一旁时，他甚至从胸腔里发出了一声可怕的笑：

“她的名声？哈！”他冷笑道，“她岂不知，冀州人避她如蛇蝎呢！”

整个后帐里失去了一切声音，只剩下袁谭那森冷又得意的声音：

“河北士庶，毕竟还是心向袁家的！”

树叶渐渐落了大半，但第一场雪还没飘下来，脚踩在路上，渐渐就有了沙沙的响。

路过的村庄像是沉睡了一般，一座座房屋尚在，偶尔有扇门没关严，透过阴暗的缝隙还能看到里面整整齐齐堆着木柴，井边歪了一只破旧木桶，风一吹，它就轻轻地滚一滚。

她走过低矮的泥墙，走过藤蔓枯萎的栅栏，又身手很敏捷地跳过一个泥坑，没有多看水坑里漂浮着的，已经肿胀起来的可怜畜生一眼。

一座村庄，接着又是一座村庄，快到天黑时，她总算走到了一片建筑群前。

门前立着两根柱子，上面没写多少字，稀稀落落的，虽也称得上阀阅，比起她曾见过的是差了许多。

她凑上去，脸贴着门，用一只眼睛往里瞄，顺便还将耳朵竖起，很仔细地听。

里面静悄悄的，只有秋风打着转儿的声音。

又拍了拍门，也没人应。

她思索了一会儿，后退几步，摩拳擦掌，一个助跑！

门开了。

有人过来了。

……她在墙头往下看，墙头下的人在看她。

也是个白胡子老头儿，衣衫虽陈旧，倒也没打补丁，青黑色的布包着头，眼睛余光见了她，立刻就是一个大惊失色，抄起了门边的棍子！

“呔！”老人大喝一声，“狗贼受死！”

“我才不信你的！呸！”老仆气喘吁吁，身形摇晃，扶着木棍，“看你衣装行止！必是想来偷东西的！”

躲到树后的年轻人就有点委屈地低头看看自己的衣服，脸上很有些迷茫，“我看着怎么不像个郎君了？”

“哪个郎君会穿这身衣服翻墙！”

她搓搓脸，又挠挠头。

“那你也不像这家的仆人啊！”

“我怎么不像了！”老人嚷道，“还有你这破拔似的嗓子！哪个郎君似你这般！”

她很不满意了。

“这朱门大户的！一看怎么没有百十来个健仆！怎么会要你守门！”

……老人的脑袋就耷拉下来了。

这家当然有百十来个健仆啦！外乡人不知道，本地人可知道！这是上一任县令的宅邸呢！他在乐昌城里自然是有房子的，但他家祖宅在这西乡，族人也都在这里居住，那可是乐昌独一份的鼎盛家业呢！

老仆在仆役们的下厨房里絮絮叨叨地说，外乡人在唏哩呼噜地吃，炉灶里的火光忽明忽暗，陶罐里将要煮沸的水氤氲出白色水雾。

太阳落山了，四面都静下来，黑沉沉地向房子里压，只惧怕这一点光亮，不敢迫近一步。空空旷旷的宅邸里，偶尔又传来几声脚步，几声咳嗽，昏昏欲睡的寒鸦突然受惊，粗粝地叫了一声便飞走了。

“多半是守宅的，”老仆说，“还有几个走不动的乡邻。”

捧着饭碗的外乡人探出小半个脑袋，迷惑不解，“贵人们呢？”

“都走了。”