上去，歼-10e似乎与保有量极大的歼-10a/b没有多少区别。

然而和外表的大致相似不一样，作为一款力求高sep、高推重比的自由竞技战斗机，歼-10e的总体设计，意在强化原本就很不错的敏捷性与机动性，最大的改动就是用一台加力推力十七点一吨的ws-15b涡扇发动机，替换了歼-10b标配的ws-10b/al-31fn，为此对后机身进行了重新设计、并改动了进气道。