「族长，按照预定，舰队差不多要冲进艾维斯斯内部了。虽然这只是根据事前观测结果的推测。」

听到副官的声音，老人眯起眼睛，看着地图上被认定死亡的士兵光点逐渐消失。

「大部分的大魔法师都在这里，应该还能撑一段时间。不过，问题不在我国。」

「请问这话是什么意思？」

老人叹了口气。

然后，他将更大的区域地图轻轻放在副官面前。

那是西部整体的地图。

「虽然还没告诉这里的人，但国境区域之外，邻国正陷入一片惨叫。」

「原来是这么回事。」

表情凝重的男子看着地图中邻国被涂成红色的区域，表情更加凝重。

「情报相当混乱，不过听说正规军有一半被带走，一口气爆发内战。还有避难场所内部发生暴动，为了镇压而虐杀民众。政府与贵族等中枢人才纷纷变成假面而被砍头。如果那边全灭，就一定会过来这里。黎明之前会是关键吧。」

「……数量呢？」

「现在，正规军似乎正在跟大量变成怪物的民众交战。如果人数相同，勉强可以打成平手。不过，听说尸体也会爬起来，所以总数是己方的四倍多。讽刺的是，受害规模似乎越贫穷国家或人口越少的国家就越小。因为没有人类，动物资源也少，所以没有被侵蚀的对象。」

「真的很讽刺呢……」

「如果只是发狂还没问题，但变成假面就无计可施了。」

「不过，将假面变回人类的研究，应该已经来到最终阶段了吧？」

「不知道是否赶上了。因为几乎所有研究员都投入舰队整备了。进行恢复原状研究的那些人，现在在这场混乱中也不晓得怎么样了……」

『艾克罗索斯大人，第四军团司令部紧急来电。』

「接过来。」

一名魔术师将统括国境区域的军团本部的影像与声音接通艾克罗索斯。

『这里是第四军第六师团所属第32特务步兵中队，我是中队长。』

老人对特务这个名词产生反应。

「中队长，直接联络我有什么事吗?」

『现在，我们部队正与首都研究室进行尸蜡面具剥除研究的研究员们同行，前往国境区域的途中……不过遭到包围。』

映照出来的是一名类似狐狸的兽人男性。

「传送移动呢?」

『持有符咒的人脱队，施术者在面具化后由我方处理。当时战斗中存活的部队有一半无法行动。』

「嗯，然后呢?」

『虽然可以舍弃我们，不过那些研究员似乎找到剥除面具的方法……现在，他们正退避到位于首都南方的物资集聚处附近的废屋。』

「有办法证明吗?」

『是的，就是这个。』

情报经由路径（channel）传送过来后，老人面前浮现影像。

在附带声音的情报中，映照出遭到面具集团猛攻而倒下的队员们。

不过，那些面具集团一齐停止动作，接着从嘴边吐出黑色物体，抓着面具，最后面具化为雾气剥落。

接着，影像靠近倒地后一动也不动的面具集团，清楚记录下还有呼吸的亚人与动物的身影。

另外，也映照出变回器物的剑、枪、椅子、桌子等，遭到侵蚀后四处移动的物品，化为破铜烂铁的模样。

「有办法只传达方法吗?」

虽然副官觉得这个问题很残酷。

不过他也明白，老人应该会判断，如果判断没有前往救援的价值，将目前或许已经饱和的处理能力分配到救援行动，是愚蠢至极的行为。

『详细情形请询问研究者。』

影像立刻转换方向，映照出一名还很年轻的海洋类亚人。

长相像海狮的男子开始说话：

『我是研究主任。简单来说，我们得知面具剥除的